Я жил очень бездарно, как и все, впрочем, пока в моей жизни не появилась Она...
Это случилось в то время, когда солнце совсем не греет и почти не показывается, даря свой волшебный свет (хм... простите, во мне заговорило мое прошлое), когда с неба падают белые холодные снежинки (ну да, их так люди называют). Это время, вроде, называется зима... Так вот, Ее принесли мои хозяева. Хозяйские дети подняли такой шум, что я заинтересовался и вышел из моего привычного оцепенения. Она была вся в снежинках, холодная, немного чужая среди привычной домашней обстановки. Тогда я поразился ее красоте, ни с чем не сравнимой красоте дикой свободы. Она так заинтриговала меня, что я пребывал в волнении до самого вечера, ожидая возможности поговорить с ней.
Наконец все улеглись спать, и я смог начать разговор:
-Добро пожаловать к нам,- робко начал я - меня зовут Табурет, а вас?
-Табурет?.. Как забавно... - выдохнула она, заинтересованно распрямляя иголки, - Неужели старый Клен был прав?.. Ох! Я совсем забыла о вежливости! Меня зовут Ель. Просто я была так удивлена...
-Чем?- спросил я, а про себя подумал:"Какое прекрасное имя!"
-В лесу, где я жила. - в голосе Ели послышались боль и грусть - была одна занятная легенда. Нам, мне и моим старшим сестрам, ее рассказывал старый Клен. Он говорил, что существует вторая жизнь, что после смерти дерево может переродиться. Получается, что все это правда, ведь ты проживаешь вторую жизнь!
-Да действительно, вторую жизнь...
Я не очень ясно понимал, что она говорит, настолько я был поглощен звуком ее голоса. Хотя я действительно смутно помнил жизнь в лесу. Правда не события, скорее ощущения. Ощущение безмерного счастья... Точно такого же, когда я слышал ее голос...
-Это потрясающе! - восхищалась Ель - А вот мне такой возможности не дано...
-Почему? - я постарался успокоить ее - Кто знает что будет...
-Что вы тут расшумелись? - проскрипел старый Диван - Мешаете ведь!
-Уймись, старый! - меня взбесило, что он прервал наш разговор.
-Что ты? Зачем ты грубишь старшим? - осуждающе прошелестела Ель - Можно ведь спокойно попросить не мешать нам.
Меня поражало в ней все, так разительно отличалась она от того, что окружало меня в жизни.
-Да, пожалуй ты права. А зачем мои хозяева принесли тебя? - я был тогда совсем молод, не знал даже такой малости.
-Они говорили что-то о празднике, о радости... Клен рассказывал нам про людей. Они забавные существа. Ради собственной радости они готовы закрыть глаза на боль и страдания окружающих.
-Не могу сказать ничего по этому вопросу.
-Но ты же постоянно живешь с ними! - удивилась Ель.
-Эээ... Да, но я почти всегда пребываю в забытьи, как и все остальные.
-Это... Это ужасно! Как хорошо, что я не буду жить такой жизнью.
-А разве ты не будешь жить здесь, с нами? - спросил я, замирая предчувствуя ответ.
-Нет. Я скоро умру. Люди, принеся меня сюда, разорвали мою связь с землей, благодоря которой я и жила.
Она сказала это, и я понял, каких усилий стоил ей этот разговор, какую боль она чувствует, находясь здесь, в этой бетонной коробке, а не на лесном просторе.
-И что, ничего нельзя сделать? - в растерянности спросил я.
-Ничего. Да и зачем? Нет, конечно, это было бы очень интересно прожить вторую жизнь, но... Если все так, как ты рассказываешь, мне не нужна вторая жизнь. Хватит с меня и одной!
Я поразился тем, как спокойно Ель говорит о приближающейся смерти.
-Но почему ты так спокойна?! - вскричал я.
-А что я могу сделать? - тихо прошелестела Ель - Только получать удовольствие от оставшихся дней...
Мы долго говорили той ночью. Это была самая прекрасная ночь в моей недолгой жизни. Но к сожалению все прекрасное когда-нибудь заканчивается, и нам пришлось закончить нашу беседу, когда проснулись мои хозяева.
Перед тем как хозяева успели войти в комнату, она быстро и тихо шепнула:
-Спасибо тебе за эту прекрасную ночь! А я еще боялась, глупенькая... Как жаль, что ночь кончилась... Прощай!
-Прощай? - удивился я, ведь я был уверен, что у нас в запасе есть еще хотя бы немного времени.
Она не успела ответить.
Я надеялся, что меня оставят в той же комнате, где стояла Ель, но меня перенесли на кухню. Это было ужасно, я так хотел ее увидеть, быть рядом с ней. Я весь был в предвкушении новой ночи, но что-то было не так. Хозяева никак не ложились спать, хотя мне казалось, что им уже пора.
Наконец меня перенесли к Ней. Я понял в чем был подвох...
Она стояла вся в стеклянных игрушках, вся в огнях, вокруг нее бегали дети. Они смеялись и кричали, а она умирала... Я видел это, и мне самому хотелось кричать, но не от радости, а от боли.
Но так умирать могла только Она... Все оставшиеся силы Она тратила только на то, чтобы выглядеть как можно лучше. Она казалась более зеленой и более пушистой, чем была вчера.
Я гордился ее мужеством и не мог понять людей. Как они могли радоваться чему-то, когда рядом с ними бьются в агонии?!
Вдруг она немного зашевелилась, увидев меня, и попыталась мне что-то сказать, но я скорее угадывал, чем слышал, что она говорит.
-Прости меня... Я могла бы сохранить силы и прожила бы еще несколько дней, но... Я не могу так. Прости. Жаль, что у нас было так мало времени... Прощай...
-Прощай... - безмолвно повторил я.
Она стояла еще неделю. Мертвая, с поблекшими иголками, с опустившимися ветками. Я не мог понять, почему люди наконец не вынесут ее...
Когда ее выносили, младшая дочка моих хозяев заплакала. Это выглядело дико, ведь смерть Ели нужно было начинать оплакивать уже очень давно.
А когда ее вынесли, не выдержал и я.
Вот и вся моя история...
-Ой! Пап, табурет сломался!
-Что с ним? Ого... Так не бывает: все четыре ножки отвалились, еще и сиденье пополам треснуло. Жаль, хороший был табурет, придется выбросить...
Морозная ночь. Завывает вьюга. На помойке лежат полузасохшая ель и сломанный табурет.
(1)
