-Что будете заказывать?
- Пиво, - ответила она ему.
Бармен ушел к себе на кухню. В эту минуту к эльфийке приблизился эльф.
- Можно к Вам присесть?
- Конечно! Садитесь, только аккуратно: он может укусить, - строгим голосом сказала она, указывая на льва, которому явно не нравился незнакомец.
Незнакомцем оказался эльф-маг по имени Эльфинит. Он недавно поступил на службу к отцу молодой эльфийки, но та еще не знала об этом. У них завязался разговор.
- Позвольте узнать, как Вас зовут?
- Кэрэллайн Мэриэнн – дочь короля Мартелла IV, прямая наследница престола, плюс командир всего Мартелловского войска, а лев – мой личный охранник. Я его воспитывала сама. А у Вас есть питомец?
- Да, есть – кивнул головой Эльфинит – дракон. Зовут его Ворнауг. Он потомок Сапфировых драконов и ему всего 150 лет, а мне 630.
- Упс, – испуганным голосом прошептала она. – А мне 364 года. В следующем году я должна стать королевой, но при одном условии, что за этот год я найду себе мужа. В противном случае я не получу власть над королевством.
Ей принесли пиво.
- С Вас 10 золотых.
- Берите, - сказала она и положила деньги на стол перед барменом.
- Чем Вы занимаетесь? – спросила Кзрэллайн Эльфинита, - у Вас есть семья?
- Увы, нет! Семьи пока нет, но…, - не закончил он предложение.
-Что «но»? – ей стало очень интересно.
-Но, может быть, я ее найду. Я знаю одну милую эльфийку…
И он начал рассказывать про эту эльфийку. По описанию это могла быть и Кэрэллайн, но он мог говорить и не о ней, ведь на свете так много таких эльфиек, как она!
- Я видел ее всего один раз, во дворце у короля, на балу.
Эта фраза вдруг всколыхнула что-то внутри молодой эльфийки, чувство, не знакомое ей самой, но что это, она не могла еще понять. Она встала из-за стола, прервав рассказ Эльфинита.
- Извините, но мне надо идти. Может, еще встретимся когда-нибудь.
- Постойте! – Эльфинит попытался ее остановить – а не Вы ли были тогда во дворце?
И, хотя зная, что это была она, Кэрэллайн ответила отказом, потом еще раз извинилась и вышла из таверны, маня за собой льва. Она села ему на спину, и верный лев понес ее обратно во дворец.
Прошло 5 месяцев, а Эльфинит так и не смог найти девушку, которую видел во дворце, но до него дошли слухи, что Кэрэллайн и ее отец объявляют о рыцарском турнире за руку и сердце будущей королевы. В этот же день он поспешил во дворец для записи на турнир.
Прошло долгих три дня. Наконец прибыл гонец из дворца с приглашением на турнир, который должен был состояться в этот же день.
И вот наступило время турнира. Он увидел будущую королеву, которая гордо восседала на троне, и подошел к ней.
- Вы выйдете за меня замуж, Ваше Высочество? – он встал на колено.
-Какое хамство! - воскликнула она – Я выйду замуж только за того, кто выиграет поединок!
Первыми участниками турнира назвали Эльфинита и Гектора, которому отказали уже семь принцесс. Участники сели на драконов, взяли в руки мечи и начали драться. Бой длился 20 минут, но уже было ясно, что победит Гектор, потому что сила его рук на много превосходила силу рук Эльфинита.
И вот турнир окончен. Победил Гектор, но Эльфиниту дали второй шанс. Прозвучал гонг и начался второй тур. Наконец Эльфинит ранил Гектора.
- А-а-а-а-а – с воплем умирающего, Гектор упал с дракона. Кровь из его раны рекой полилась на землю.
И вот долгожданный момент!
-Эльфинит победил! – объявил судья – Ваше Высочество, все честно - подтвердил он. Затем судья взял эльфа за руку и повел к будущей королеве. Эльфинит не мог нарадоваться, ведь он любил Кэрэллайн. А вот она еще не знала об этом.
Увидев Эльфинита, она сразу узнала его. Неужели тот, кого она встретила в таверне, воевал за ее руку и сердце? Неужели он хочет сделать ее своею женой?
Тихо и незаметно Кэрэллайн вытащила из кармана золотую сережку. Когда Эльфинит приблизился к ней, она не заметно сунула вместе с сережкой записку в его карман.
- Ну, поздравляю! – произнесла она, принимая поцелуй руки от эльфа.
- Спасибо сударыня!
Пока они разговаривали, отец Кэрэллайн подошел к дочери.
- Ну что, милая, нравится ли тебе победитель?
- Конечно да, но мы поговорим об этом дома. Кэрэллайн повернулась и направилась к выходу.
Прошло две недели со дня поединка, а вестей о дне свадьбы не было. В конце концов, Эльфинит направился во дворец, и, придя туда, узнал, что отец Кэрэллайн, король Мартелл IV внезапно скончался. Через два дня его похоронили, а спустя год вся страна отпраздновала свадьбу Эльфинита и Кэрэллайн. Еще через год у молодой королевы родился сын Гринвич. Но тут на королевство обрушилась беда – началась война.
- Вперед! – командовала Кэрэллайн, сидя на льве, с ребенком на руках.
Война продолжалась 40 лет. Обе стороны были сильны и победителя не было. Поле битвы было усеяно трупами эльфов и эльфиек. Наконец наступила долгожданная победа.
За время войны Гринвич вырос, и решил, что ему уже пора вступить на престол, но отец был против.
- Ты еще слишком мал для этого! – говорил он.
- Долго еще ты будешь меня упрекать, будто это я войну начал? Но ведь мы выиграли. Все хорошо.
Но тут вмешалась Кзрэллайн. – Гринвич, мы уже сказали, что трон будет твоим только после смерти отца!
В голове у Гринвича зародилась идея.
-Хорошо, мама, я подожду! – и он пошел в свою спальню, чтобы обдумать этот план по смещению отца с трона…
- Ну что же это такое! - слуга его величества с криком ворвался в зал, - почему мне не повышают зарплату за то, что я сделал для королевства! Уберег от урагана, дал отпор Медорилу, а мне даже премию не дали!
-Почему не дали? – с возмущением в голосе спросил Эльфинит. – А как же два коня с золотой гривой, а как же шесть драконов из самых дорогих на свете? И все это ты не считаешь наградой???
- Я увольняюсь!
- Как хочешь, дело твое, но потом не проси опять принять тебя на работу.
Хлопнув дверью, Трион покинул дворец.
-Мэф! Мэф иди сюда! – прикрикнул Эльфинит на своего слугу, - проследи, чтобы этого идиота казнили на заре!
-Да, Ваше Величество! – Мэф поклонился и вышел из тронного зала.
Через три дня после казни Триона, произошла ужасная вещь: наследник трона и сын Эльфинита и Кэрэллайн Гринвич убил своего отца.
- Наконец то! Трон мой! – радовался Гринвич, сидя на троне.
- Ты будешь наказан за это! – кричала Кэрэллайн, которую стража вела в темницу.
- Настала эра тьмы! – радостно и громко прокричал Гринвич, стоя на трибуне перед народом, - и никто меня не остановит!
Народ радостными криками приветствовал своего нового короля.
Прошло десять лет со дня начала правления Гринвича, когда неожиданно началась новая война – с орками. На этот раз силы были не равны, и победа явно была за орками. Гринвич проигрывал. Наконец настал час решающей битвы. Главный орк Ватек и эльф Гринвич сцепились в битве. Решалась судьба двух племен. Три дня и три ночи бились они, никто не хотел уступать. Наконец Гринвич пронзил мечом Ватека. Но орк, умирая, смертельно ранил его. Два часа спустя после битвы оба правителя умерли. Битва была прекращена и объявлен мир. Еще через два дня из темницы вышла Кэрэллайн – мать, царица, вдова, и заняла королевский престол.
Через 1000 лет Кэрэллайн умерла от старости, и народ избрал нового правителя. Началась новая эра. Эра Ньюрков.
Приписка: эльфы живут примерно 2000 лет.
(2)
