-Алло? - Голос мой звучал заспанным, хриплым.
Молчание. Я прокашлялся и спросил ещё раз:
-Алло? Это кто?
Ответ послышался не сразу.
-Привет.
Говорила явно девушка - я определил сразу. Приятный голос. Только фоновый шум немного мешал.
-Ну привет! - Даже в тёмной комнате было видно мою улыбку. Девушки просто так мне никогда не звонили. - Мы знакомы?
-Нет. - Опять же не сразу ответила девушка. - Я Катя.
Я откинулся на спинку стула и закрыл ноутбук. Комната погрузилась в темноту.
-Виктор! Очень приятно. - Тут меня осенило. - Вы номером ошиблись?
В телефоне что-то заскрипело, застонало. Мне показалось, что девушка вскрикнула.
-Дом 7, квартира 13? - Спросила она, уже более тихим голосом.
-Д... да... - Я, честно говоря, сильно удивился. Неужели мы правда знакомы? - Кать, мы точно раньше не встречались?
Она тихо усмехнулась.
-Нет, глупенький! Но я могу это исправить...
Катя замолчала. Я же скривил довольную мину и перекинул одну руку за голову, качаясь на стуле.
-И как? - Спросил я.
-Я живу напротив твоего дома.
В тот момент по спине у меня пробежал холодок. Нет, я не испугался. Просто стало как-то не по себе... Мой дом стоит в дальней части города. С одной стороны стояло большое серое здание: морг, что разлёгся на первом этаже, и ритуальное бюро на втором. С другой стороны более живописная картина - пустырь. Когда-то здесь стоял ещё дом, но его снесли. Впереди дома был маленький парк и шоссе в город. Сзади большой и тёмный прилесок, за которым находилось кладбище.
Уж не знаю, где жила Катя, на кладбище или в морге, но в тот момент мне показалась её фраза всего лишь шуткой.
-Да, понятно! - Типо согласился я. - Может встретимся как-нибудь? Завтра часов в десять утра, а?
Катя ответила мне серьёзно и довольно мрачно.
-Я завтра не могу. - Она на мгновение замолчала, уступив место шуму. - Выгляни в окно.
Я на секунду замер. Неужели она здесь? Но что делать! Моё окно выходило к моргу, и было на 4-ом этаже. Я поднялся и подошёл к окну. Только теперь мне стало по-настоящему страшно. У высокого проволочного забора стояла девушка и смотрела прямо на меня. Руки её были опущены вдоль тела, даже в темноте можно было увидеть прозрачность её летнего платья, взъерошенные шоколадные волосы. Поразило меня и другое - на улице сегодня был дождь, а Катя стояла босая.
-Я... кажется, я тебя вижу. - Растерянно сказал я, и даже не заметил, как рукой вцепился в подоконник.
Но ужас не закончился.
-Иди ко мне... - Послышался в трубке Катин голос.
Голос! В трубке!? Но ведь руки её были опущены! Губы не двигались!!! Я подумал - может, это другая девушка? Потом пронеслась другая мысль, менее солнечная - другая девушка, которая в упор смотрит на меня!
-Иди ко мне... - Шептала Катя.
-Ага. - Я повесил трубку, не отводя глаз от девушки за окном.
Она не двигалась. Будто ожидала.
-Сейчас... - Сказал тихо я и стал медленно отходить от окна.
Следующие минуты я мог вспомнить слабо. Помню - вышел в коридор, напялил кроссовки и вышел из квартиры. В подъезде было темно - это помню. Потом я вышел из дома на улицу, и сразу ощутил невероятный холод. Задний двор освещал только один фонарь. Я уже хотел обойти дом, как вдруг услышал голос.
-Иди за мной...
Я обернулся. Катя стояла в пяти-шести метрах от меня.
-Куда? - Спросил я.
Она не ответила. Стала ждать, пока я не подойду к ней. Вблизи Катя показалась мне ещё более странной - окаменелая, молчаливая, холодная. Холодная... Действительно, рядом с ней было прохладно.
-Привет! - Бросил я и попытался улыбнуться. - Так куда пойдём?
Катя оставалась холодной. А меня как-то напряг красный шарф на её шее. И почему я его раньше не заметил? Не помню.
-Пошли. - Катя резко развернулась и пошла в прилесок.
Я немного стормозил, но потом бросился за ней. В тот момент у меня не было бесчестных намерений - я вообще приличный человек! Просто там темно, а отпускать Катю одну как-то не хотелось... Если я, со своим зрением -1 разглядел сквозь платье её грудь, то нормальный человек тем более это сделает.
-Слушай, ты откуда? - Спрашивал я, еле поспевая за Катей.
Та осталась каменной, но ответила.
-Из Ада.
Я громко усмехнулся, но почему-то сразу об этом пожалел. Уж больно серьёзно Катя об этом говорила. Может, сумасшедшая? Слышал я, будто из местной психушки трое заключённых убежали. Может, она одна из них? Хотя про девушку ничего не говорили...
Мы шли сперва через пустырь. Ноги мои проваливались в ямы, её - нет. Она шла быстро и легко. У меня складывалось впечатление, что Катя вообще литит над землёй. Но в темноте я ничего не мог толком рассмотреть. И если бы не чистое небо, звёзды да месяц, я бы вообще все ноги переломал! На кой чёрт я попёрся за ней!?
-Кать, стой! - Крикнул я.
Та остановилась и обернулась.
-Так, куда ты меня тащишь?! - Возмутился я, извлекая щиколотку из очередной ямы.
Она легко улыбнулась, но улыбка эта почти сразу погасла.
-Я только раз гуляю... - Сказала она в качестве объяснения. - Идём.
Развернувшись, она снова пошла вперёд, уже по лесу. А что делать? Мне пришлось тащиться следом. Теперь идти стало сложнее. Вообще этот прилесок называли "Парком смертников". Столько народу здесь повесилось! А сколько безвести пропало! Ужас!! И я иду туда... Ночью... за какой-то сумасшедшей... Да я тоже свихнулся!
Катя шла быстро, уходя всё дальше в глубь леса. Я изредка окликивал её, она останавливалась и ждала меня. Через пол часа (как мне показалось) я заговорил.
-Ты вообще кто?!
Она не сразу ответила, как обычно.
-Я Катя.
-И всё?! А училась где? Мы, по-моему, одногодки! - Я попытался развеять напряжение, витавшее в воздухе.
-Нет. - Сразу же отвергла моё предположение Катя. - Я старше.
На мгновение мне показалось, что в спину мне смотрят десятки злобных глаз. Я обернулся и вскрикнул - никого! Но слова Кати меня напугали намного больше:
-Не бойся их. Ты ведь со мной. Они не посмеют...
Я тяжело и быстро дышал. Страх всё больше сжимал моё сердце ледяными когтями.
-Не посмеют - что? - Голос мой дрогнул.
Но Катя не ответила.
Мы шли ещё с час (может, меньше, может больше - я мало что соображал в ту минуту). И вот показался... склеп! Я остановился и осмотрелся вокруг.
-Вот оно - кладбище! - В голосе моём уже не было дрожи.
Катя замерла на мгновение, но потом резво пошла вперёд. Я следом. Не знаю, что толкало меня идти за этой призрачной девушкой... ТОЧНО! Призрак! Вот кого она напоминала мне!
-Катя! - Крикнул я и побежал за ней.
И тут девушка резко обернулась. Шарф на секунду показался мне ручьём крови.
-Тихо! - Шикнула она. - Кладбище любит тишину...
Она прикрыла мне рот рукой, провела тонким холодным пальчиком по носу и тут же пошла вперёд. Уж больно резвая, зараза!
Мы петляли вокруг могил. Довольно жуткое место! Мурашки поселились на коже, и не собирались уходить. Фонарь здесь был, только он не работал. Были здесь маленькие деревья - выше меня раза в три. Маленькие! Такие только на пол костра.
Мистика не заканчивалась - Катя вышла к концу кладбища и пошла снова через лес. И теперь во мне заиграло чувство самосохранения.
-Э, нет! - Твёрдо сказал я. - Извини, но я дальше не пойду! Хочешь - иди! Я не псих!
-Псих. - Катя остановилась. - Только псих пойдёт назад, через проклятое кладбище и проклятый лес один!
Я окончательно испугался. Разве что в штаны не наделал.
-Ч-что!? Какое кладбище?!
-Проклятое. - Катя стояла ко мне спиной. - Они тебя убьют.
-Кто? - Голос мой снова стал дрожать и обламываться.
Стало ещё холоднее.
-Мертвяки. Они тебя убьют. - Как-то спокойно Катя говорила!
Пошатнувшись, я упал на землю. Что-то больно кольнуло меня в левую икру ноги, и я заорал как резанный. Катя резво обернулась.
-Тише! Молчи!!
И тут замолчала она. Девушка всмотрелась в дальние могилы. Я рывком подскочил и посмотрел туда же. Между деревьев будто витали чёрные тени.
-Вот теперь бежим! - Сказала Катя и резко побежала в лес.
Я даже пискнуть не успел. Однако теперь медлить не стал - припустился так, что любой спринтер от зависти сдохнет! Ноги только так поднимались! Я в тот момент вообще ничего не соображал! Ни куда бегу, ни от кого. Знал только - Катя друг, а те, кто сзади - наоборот. Крайне наоборот!!
Фигура девушки была хорошо видна на фоне тёмного леса, и ориентира я не терял. Но вот она остановилась. Я нелепо грохнулся на землю. Дыхание сбилось, глаза выходили из орбит, уши заложило. Не знаю, как я смог расслышать шёпот Кати.
-Здесь. - Только и сказала она. - Здесь!
Я поднялся и стал отряхивать колени.
-Ай! - Я посмотрел на коленки - ободраны в хлам! Хана новым джинсам!
Оказалось, Катя вывела меня на другое - заброшенное и забытое кладбище. Оно было намного древнее, было в раз десять больше склепов. Здесь деревьев не было вообще - только пустырь. Как показывали в американских фильмах ужасов!
Я шёл за ней, осматриваясь. По земле волочился туман, Небо нависало так близко, что, казалось, я могу дотянуться рукой до него. Поразил меня и месяц - тонкий, будто серп.
-"вышел месяц из тумана. Вынул ножик из кармана." - В шутку сказал я.
Катя никак не отреагировала.
-И всё-таки - куда мы? - Спросил я, подойдя к девушке.
-Ты мне должен помочь. - Сказала она, и тут же остановилась у могилы.
Я посмотрел на надгробие - обычная плита! Только выгравированна сверху, кажется, роза. Да и обвита плита той же ползучей розой! И тут я понял.
-Катя, что мне сделать? - Тихо спросил я.
Теперь страх растаял, и на душе стало спокойно.
-Ты меня освободишь. - Сказала она.
-Как?
Катя повернулась ко мне. И в тот момент, когда глаза наши встретились, от спокойствия не осталось ни следа! Теперь Катя показалась мне такой живой, такой... тёплой!
Она улыбалась и смотрела на меня.
-Это волшебная ночь! - Сказала Катя. - Волшебная! Сегодня призраки оживают! И они ходят среди обыкновенных людей. И я - не исключение!
Я отступил назад.
-Сегодня оживут те, кто смог поменять!
-Ч-что поменять? - Голос мой прервался.
-Поменяться! - Крикнула Катя.
В следующий миг вокруг меня поднялся такой ветер, что я и пискнуть не успел - оказался на земле.
-Прости, Виктор! - Кричала Катя. - Но сегодня оживу я!!
Ветер совершенно ослепил меня. Глаза забились пылью. Мне казалось, что кто-то душит меня, что кто-то вытягивает из меня жизнь. Холод резко превратился в тепло, месяц скривился в ухмылке. Тьма превратилась в отчётливые очертания. Я всё понял! Только слишком поздно...
На асфальт упала коробка, в которой тут же что-то затрещало.
-Ну что вы делаете! - Кричал мужчина в майке и серых джинсах. - Грузите осторожнее!
Рабочие подняли коробку и поставили её в грузовик. Мужчина поставил руки на пояс и осмотрел машину.
-Кажется, всё! - Громко сказал он.
Девушка, которая сидела на трёх одинаковый чемоданах, оторвала глаза от книги.
-Всё? - Переспросила она.
Мужчина кивнул.
-Да, Катя, всё! Бери маму и поехали!
Девушка вскочила с чемоданов, взяла один из них и обернулась к матери, которая прощалась с соседками.
-Мам! Поехали!
Женщина быстро обняла всех старушек и запрыгнула в легковую машину. Девушка же залезла в грузовик. Откинув шоколадные волосы, она строилась на большом кресле и стала смотреть на дом. Серый и безвкусный! И как здесь люди только живут!
Она перекинула ногу на ногу и разлеглась на кресле. Машина отъехала от дома, и теперь стал виден пустырь. Глаза девушки застыли на одной точке - на пустыре, в утреннем тумане, стоял молодой парень в белой рубашке. Он неотрывно смотрел на грузовик.
Катя легонько помахала ему рукой и улыбнулась. Машина медленно скрылась за парком, оставив и дом, и морг, и лес позади.
Ходят слухи, что каждую ночь у дома появляется призрак молодого мальчишки. Он всё бродит вокруг и никак не может войти. На глазах его вечно слёзы, а на шею повязан ярко-красный шарф...
(1)
