(для тех, кто хочет улететь от своей стаи)
Однажды в голубиной стае, что жила на крыше старого жилого дома произошла следующая история. Молодой голубь по имени Лунь обратился к вожаку – старому голубю Пархату с просьбой отпустить его из стаи на свободу.
- Я хочу поближе узнать мир, - сказал он. – Посмотреть, что скрыто за горизонтом, какие реки, какие поля и такой ли там воздух как здесь. Может быть есть места где больше корма. И также мне хотелось бы узнать цену жизни. Действительно ли её цена так незначительна, что я до конца своих дней должен летать здесь вместе с вами и вести однообразную жизнь, выкармливая птенцов, защищая их от врагов несколько лет подряд, а потом потихоньку, как все исчезнуть за стеной жизни.
И ответил ему старый голубь Пархат.
- Лети, сын мой, ибо сдерживать тебя было бы глупо. Когда хлебнёшь полной чашей горюшка, будешь ценить то, что имеешь. Стая – она твоя защита и поддержка на все времена. Если ты сумеешь вернуться целым и невредимым, знай, что тебя здесь примут и что в стае есть тебе подруга – Пархатка, с которой ты сможешь продолжить свой род.
Крикнул голубь от радости, что открыты перед ним все дороги и взмыл в небеса.
Через три дня голубь вернулся. У него было пробито крыло, кровь сочилась из раны, а хвост был изрядно потрепан и в нём не было много перьев.
Стая сразу же окружила голубя и он, тяжело вздыхая, рассказал им о том, что случилось с ним за эти дни.
- Когда я вылетел с этого места, то поднялся высоко, высоко, чтобы определиться, куда мне лететь, в какую сторону. Я, поднимаясь вверх, видел голубую даль, большую реку, и вдалеке в синей дымке горы, зелёные холмы и сады. Вдруг у меня закружилась голова, мне стало трудно дышать, и я стал падать, летя к земле словно камень. Конечно, я не в силах объяснить, что со мною случилось, там наверху, но теперь я знаю, что залетать так высоко не следует, потому что, как бы ты не взлетел, все равно приходится падать. Нельзя взлететь выше возможного. Падал я почти до самых крыш, но потом у меня восстановилось дыханье. Я смог расправить крылья, и полетел навстречу солнцу. Я подумал, что так я смогу найти дорогу домой, если буду лететь, придерживаясь курса нашего светила.
На окраине города я увидел большую стаю голубей. Это были черные голуби, совсем не такие как мы – сизари. Я решил присоединиться к ним, чтобы узнать, как им здесь живется. Когда они присели на крышу, чтобы отдохнуть, я подлетел к их вожаку и попросил, чтобы они разрешили мне немного побыть в их стае, и объяснил для чего мне это нужно. Но вожак мне сказал, чтобы я немедленно покинул их стаю, а окружающие его, приближенные голуби налетели на меня, стали драться и щипать меня, и я вынужден был покинуть их стаю.
- Это закономерно, - сказал Пархат, - ибо чужак может принести с собой только несчастье – болезни, раздоры в стае и голод. Ибо всё сбалансировано в этом мире.
- И я полетел дальше, - продолжил голубь Лунь, - придерживаясь курса выбранного раньше, и скоро вылетел за пределы города. Солнце клонилось к закату и я проголодался. На ночь надо было подкрепиться, а переночевать можно было на каком-нибудь дереве. Скоро я увидел скошенное недавно поле пшеницы. Спустившись на него я нашел много упавших зёрен и сытно поужинал. Дальше лететь мне не захотелось, потому что приближалась ночь. Недалеко от поля я увидел полосу деревьев и устроился на одном из них. На ветках этих деревьев были устроены гнезда ворон из сухих веток и палок, несколько птиц сидело на ветках. Увидев меня, одна из ворон подлетела ко мне и, усевшись рядом, спросила, что я тут делаю и где моя стая.
Я честно ответил, что устроился здесь, чтобы переночевать, а утром лететь дальше и сказал, что моя стая неподалёку отсюда и я просто не успел долететь до неё. Я же не знал, что на уме этих черных птиц, ведь вороны не брезгуют клевать мясо и могут забить одинокого голубя. Мой рассказ успокоил птицу - охранника гнёзд и она вернулась на то место, откуда прилетела.
Как только первые лучи солнца блеснули из-за горизонта, я снова оказался на пшеничном поле, и наскоро поклевав зернышек, полетел дальше.
Скоро я увидел широкую речку и вдалеке стаю каких-то черных птиц. Я решил подлететь к ним и узнать про их жизнь. Глядя вниз, я вдруг увидел в воде какую-то тень. Испугавшись и, по воле случая, я изменил направление полёта и, во время, так как мимо меня камнем пролетел ястреб. Если б я не увернулся, то вы бы сейчас со мной не разговаривали. Ястреб по инерции пролетел мимо несколько метров, а потом, забив крыльями, стал тормозить и вскоре кинулся вслед за мною, в то время как я уже, сложив крылья, падал камнем к камышам на берегу. Мне удалось юркнуть под кочку, свисающую с берега, и ястреб пролетел мимо, не увидев меня.
- Такое случается довольно часто с теми, кто отбивается от стаи, - сказал Пархат. – вместе – мы сила, можем забить даже ястреба. Поэтому он почти никогда не нападает на стаю; его добыча больные и старые птицы, кто не может уже летать слитно со всеми.
- Подождав немного, выглядывая из-за кочки, я увидел, что небо чистое и полетел к птицам, которых видел. Они плавали в заводи недалеко от реки. Я опустился на берег и стал наблюдать за ними. Это были утки. Они готовились к дальнему перелёту на юг, в тёплые края. Вожак следил, чтобы молодняк выполнял правила при взлёте и посадке и громко ругался, если утки делали, что-то не так, как следовало. Свист крыльев, ветер от стремительного полёта. Круг в воздухе и посадка на воду. Тысяча блестящих на солнце брызг и крик восторга, если всё сделано правильно. Мне было радостно смотреть на эти учения.
- Когда вы улетаете? – спросил я утку, что плавала неподалёку от меня.
- Через три дня, - ответила мне она, с восхищением глядя на приводняющихся уток. – Посмотри, голубь, как хороши этот селезень и две уточки, как они садятся на воду, совсем не поднимая брызг и шума. Это мои детки. Я всё лето плавала с ними в этой заводи и учила их добывать себе пищу, нырять, прятаться от врагов, летать и слушаться старших. Они выросли, стали совсем взрослыми, и первый раз летят с нами в дальние края. На следующий год они выведут своих птенцов и будут счастливы как я и всё повторится на этой земле, на этой реке.
Глядя на эту утку и слушая её, я впервые позавидовал такому простодушию и удивился её наивному счастью, тогда когда совсем рядом летает грозный ястреб, который не спрашивая может налететь и унести того же селезня или уточку, для того чтобы выкормить своих птенцов. И в чем же тогда счастье? Оно такое шаткое, ненадёжное. И я сказал об этом утке - матери.
- Ты прав голубь, - ответила мне утка. – Этот злодей весь год летает здесь и творит зло. Многие уточки не досчитались своих птенцов, в том числе и я. Но зато оставшиеся птенцы - под крылом удачи. Они сильны, выносливы, глубоко ныряют, и не каждый ястреб может их добыть. И этим сильным птицам дано продолжить свой род и я надеюсь, что масса нашей стаи не уменьшится, а наоборот возрастет, потому что выросшие сильны и здоровы.
- Мне всё понятно, - сказал я. – Счастливого вам пути. Сил и удачи вам в дороге, а также благополучного возвращения в родные края. – С этими словами я покинул заводь и полетел дальше. Мне хотелось узнать, кто живёт у самых гор и в горах. Горы ведь высокие и если поселиться там, то оттуда каждый день можно видеть равнину, первыми встречать рассвет. И, совсем необязательно махать крыльями, чтобы взлететь. Достаточно прыгнуть и воздушные потоки подхватят тебя и тогда лети в свободном пространстве не сопротивляясь и ветер – твой друг, и земля – твоя мать, - всё рядом и всё это твоё. Я так думал и мечтал, что буду самым счастливым из птиц, когда-либо живших на этом свете. Но потом я понял, что сильно ошибался. Горы не для таких птиц как мы. Они давно захвачены стервятниками и ястребами, которые живут на высоких скалах и утесах, чтобы никто не потревожил их гнёзд. Оттуда они всё видят и от них скрыться почти невозможно. Они стремительно падают вниз на добычу, и редко кто спасается от их острых когтей, будь то суслик или заяц или такой голубь как я.
Об этом мне рассказала дикая куропатка, сидящая в густой траве, под деревом на котором я уселся отдохнуть, перед тем как взлететь на высокую скалу, что заслонила весь горизонт передо мною. Оттуда я намеревался посмотреть на мир.
- Я сама залетела сюда случайно, погнавшись за стрекозой, - пояснила мне она. – А родители меня предупреждали, чтобы я не летала в эти места. Но я пленилась добычей – уж больно добыча была большой и жирной.
Словно в подтвержденье её слов черная стрела упала с неба и через несколько минут в небо поднялся сокол, держа в когтях тушку суслика.
- Вот, видишь. Я была права, - сказала куропатка и скрылась в густой траве и я с дерева видел как она взлетев невысоко над травой, понеслась прочь от этого места.
Было уже поздно и я решил переночевать на этом дереве, а потом лететь домой. Мне больше не хотелось никуда лететь. Я понял, что все хорошие места на земле уже заняты, а таким слабым птицам как мы отведены равнины, поля, а также города, где живут люди, которые единственные среди живущих на этом свете не охотятся на нас, а наоборот, подкармливают, защищают и способствуют тому, чтобы мы жили.
Итак, я устроился среди густых веток дерева, чтобы меня никто не видел и уснул на этот раз голодным. Я спал чутко и это меня спасло. Оказывается на этом дереве всегда ночевала дикая кошка. Она забралась на соседнюю ветку и оттуда смотрела вниз, выслеживая добычу, а утром, когда стало светлее, она увидела меня и прыгнула. В её лапах остался мой хвост. Я же с испугу взлетел и, увидев солнце, полетел домой. Лететь было тяжело, так как несколько оставшихся перьев хвоста уже не держали меня в полёте как раньше.
- И кто же подстрелил тебя и пробил крыло? – спросил Пархат.
- Я летел домой без остановки, - продолжал голубь Лунь. - Подлетая к родным местам, усилил взмахи крыльев чувствуя, что скоро увижу родную стаю. Но уже здесь перед самым домом, где мы обитаем, почувствовал, что силы мои кончаются и опустился на ветку дерева перед домом чтобы перевести дух и осмотреться. Я думал издали увидеть вас и посмотреть, как красива в полёте родная стая, с которой теперь будет связана моя жизнь на веки веков. Поэтому я не заметил мальчишку, в окружении своих товарищей, которые потихоньку подкрались снизу. Направив на меня стреляющую железными горошинами палку, мальчик выстрелил. Я чуть было не упал от боли и неожиданности, но, собрав последние силы, взлетел, и вот я перед вами.
- Хорошо, что ты вернулся, - подлетела к голубю голубка Пархатка. – Я думаю, что скоро рана твоя заживет, и мы будем жить и летать здесь как раньше. Я всегда думала, что ты самый сильный и смелый голубь среди нас. Я присмотрю за тобой, пока ты не поправишься.
- Благодаря тебе мы узнали много нового, - сказал вожак стаи. – Теперь немногие захотят последовать твоему примеру, потому что лучше нет тех мест, где ты родился и где твоя родина и твоя стая. Люби, живи и радуйся жизни, потому что она одна и дается тебе один раз, чтобы ты прожил её достойно и так как завещали далёкие предки. Не стремись высоко в небеса, ибо там нет воздуха для жизни и ты не споешь свою песню. Летите за мною дорогие мои. Вперед!
Старый голубь взмыл в небеса; вслед последовала вся стая, повторяя за ним повороты, взлёты и падения и только ветер гудел в размахе сильных маленьких крыльев. У каждого голубя в груди звучала песня любви к своей земле, к своей родине.
Конец.
Легенда о последнем динозавре,
племени Русско, первом царе и о прекрасной Марии и её любви.
(путешествие в прошлое)
Безумству храбрых поём мы песню…
Максим Горький.
В давние времена, примерно в третьем веке до нашей эры, жили в пещере Альпийских гор первобытные люди – династия трипольцев, как их называют в наше время. Звали их волосатыми, за то, что на груди и на голове у них густо росли чёрные волосы. Подстричься они не могли, так как не было у них ни ножниц, ни ножей, а также луков со стрелами для охоты на дичь и зверей, и копий с острыми железными наконечниками, чтобы убивать животных на расстоянии. Охотились они примитивно – загоняли добычу в заранее вырытую и замаскированную яму на дне которой были вбиты острые колья. Шкуры с убитых животных снимали острыми заточенными каменными пластинками, а мясо разделывали каменными топорами из отточенных камней, привязанных к палкам кожаными ремнями. И так как жизнь их была трудной в отношении добычи пропитания, то в племени рождалось больше мальчиков, чем девочек, ибо природа соблюдает законы земли и дает то, что необходимо для продолжения жизни. А так как женщин не хватало в племени, то часто возникали ссоры и драки между особами мужского рода. Слабым иногда приходилось ждать годами, чтобы обрести счастье семейной жизни по причине смерти кого-нибудь из племени.
Однажды тщедушный молодой боец – Ману, подошел к старшему племени Дудалу и сказал такие слова:
- Я хочу уйти от вас, так как вижу, что мне никогда не достанется женщина из этого племени, а видеть счастье других не под силу моему сердцу. Я не очень силён физически и любое посягательство на чью то собственность смертельно для меня. Поэтому я хочу узнать, что там за горами и лесами. Говорят, что в той стороне, где всходит солнце, живет другое племя похожих на нас людей и может быть там, среди них я найду своё счастье.
- Я не могу запретить тебе это, - сказал старый вождь, - а только приветствую. Как на охоте мы вперёд посылаем разведчиков, чтобы они всё узнали о добыче. Так может и ты узнаёшь что-то новое и полезное для племени, будь то охота на животных и птиц, или про новое оружие и предметы для облегчения нашей жизни. Я уже долго живу на свете и знаю, что тогда, когда много пищи, рождается больше девочек, а когда её мало, рождаются мальчики. Может быть ты вернёшься и принесешь нам такое знание и тогда наступит равновесие и каждый из племени будет обеспечен другой половиной и будет счастлив. В любом случае, если ты вернешься в племя, мы не прогоним тебя. Знай это. И будь осторожен, так как несколько лет тому назад воин по имени Намуда, тоже ушел искать счастья и до сих пор не вернулся. Никто не знает, какими хищниками он съеден и где лежат его кости. Но если ты случайно встретишь его, передай, что он может вернуться, так как брат его умер, и жена брата теперь по праву принадлежит ему, также как и его дети. Но если в течение двух полных лун, он не вернётся, то Луда будет отдана другому.
И отправился Ману на восток – навстречу восходящему солнцу, привязав к ногам деревянные дощечки лыком с деревьев, чтобы не поранить и не занозить ступни. И шел он по диким лугам, преодолевал подъемы и спуски с холмов и переправлялся через ручьи и маленькие речки. И однажды, поднявшись на скалу, он подошел к краю обрыва, и услышал рык какого-то огромного животного, а потом увидел, что прямо под его ногами, внизу расположена пещера, откуда и доносился этот рык. Он лег и стал наблюдать. И вот вскоре он увидел, что из пещеры вышел крупный зверь, размером поменьше мамонта с длинной шеей, крупной головой, похожей на змеиную, и отправился вниз в долину. Когда животное скрылось в лощине и стало совсем тихо, Ману решил посмотреть жилище удивительного зверя. Дрожа от страха, он спустился вниз и тихонько вошел вглубь пещеры, держа в руках дубинку, которую ещё раньше нашел в лесу. Его нос улавливал удушающий запах незнакомого зверя. С потолка пещеры свисали меловые сталактиты и с них капали крупные капли воды в мутный ручей, вытекающий из пещеры в долину. Ману прошел дальше и увидел маленькое озеро посередине свода пещеры. Было видно, как из него изливался источник горячей воды, потому, как пар, курился из озера. Ману подошел к нему и сунул руку в воду. Вода была горячей и от этого было душно в этом подземелье. Присмотревшись, наш герой увидел у стены пещеры кучу веток и сухой травы, а среди них скорлупу разломанного огромного яйца. Видимо зверь вылупился из него и теперь приходил ночевать сюда – в свое родовое гнездо. Рядом с разбитым яйцом стояло ёщё одно - целое. Но дальше в пещере в шагах тридцати от озера было сумрачно и Ману прошел вглубь и увидел ещё четыре яйца. Но под ногами лежал лёд и в этой части пещеры было холодно. Вероятно, сюда когда-то приходили самки этих страшных животных и откладывали здесь яйца. Холод сохранил их. Ману прошел ещё дальше и увидел огромные белые кости. Череп с огромной пастью, острыми зубами и клыками устрашил его. Гиены и шакалы в какое-то время обглодали скелет огромного зверя, замерзшего здесь много времени назад, но не тронули яйца. Пробившийся родник горячей воды согрел яйцо и пробудил в нём жизнь. «Из этих яиц вылупятся тоже такие страшные звери», - подумал Ману; его охватило чувство ярости и он, подняв камни, стал кидать в отложенные яйца и пробил стенки у всех четырёх. И тут вдалеке он услышал рык и поспешил покинуть пещеру. Он влез наверх и побежал как можно быстрее от этого места, так как боялся, что по запаху, хищное животное может преследовать его. Убежав достаточно далеко, он остановился и перевёл дух, прислушиваясь. Яростный рёв донесся до его слуха. Он понял, что самка обнаружила его следы и, может быть, заметила разбитые яйца. Сердце Ману дрогнуло от радости, ведь он уничтожил четырёх врагов, которые могли бы напасть на его племя. Он постучал себя по груди сжатыми кулаками; задрав голову к небесам, и стал танцевать, как танцевало его племя после удачной охоты. Мысленно он говорил себе, какой он храбрый воин, какой отважный, и что он достоин самой лучшей награды и самой красивой девушки племени.
Совершив знакомый ритуал, Ману продолжил свой путь и скоро достиг окраины густого, дремучего леса, туда, куда он хотел попасть, где жили другие племена, по словам людей из его племени. Здесь остановил его запах дыма и он понял, что где-то неподалёку обитают те, кого он искал. Затаив дыхание, и бесшумно как кошка, он стал продвигаться вперёд и вскоре увидел хорошенькую девушку с чёрными, как смоль волосами. Её гибкий стан охватывала юбка из двух лисьих шкур, сшитых кожаными верёвками, и такая же накидка была на плечах, закрывая обнаженные прелестные перси, волнующиеся при её грациозной походке.
При виде такой красоты вспыхнуло сердце у Ману, так, что он чуть не крикнул и не сорвался с места навстречу девушке.
Между тем красавица вышла на деревянный мостик, входящий в воду и, низко склонившись, так что стали видны все её прелести, набрала воды в кувшин, что несла до этого на плече, а потом, также играя бедрами, поставив его на плечо, скрылась в лесу. Ману бросился вслед за нею и скоро, увидел перед собою большую поляну и много хижин в виде больших треугольников и пятиугольников, обшитых шкурами зверей, с отверстиями наверху из которых клубился голубой дым. Девушка с кувшином скрылась в одной, украшенной клыками, когтями медведей, их черепами и рогами оленей. Пожалуй, это была самая большая и красивая хижина из всех стоящих рядом. Прямо перед нею был построен небольшой навес, под которым стоял большой деревянный стол с лавками для сиденья, а чуть поодаль вырыто несколько ям из которых струился голубой дым. Видимо это было место, где готовили еду и хранили огонь. Посередине площадки с другой стороны Ману увидел большой, в два обхвата столб, венчающийся чьей-то искусно вырезанной человеческой головой. Пришелец стал наблюдать дальше за тем, что происходит в этом стойбище.
Ждал он недолго. Вскоре из леса на песчаную поляну вышла большая группа мужчин с луками и стрелами за плечами, торчащими из кожаных сумок. Руководитель группы был ниже среднего роста, но по телосложению крепче и сильнее многих. На нём, как и на остальных, была накидка из кожи, наполовину закрывавшая его грудь, а ниже живота и до колен, штаны, тоже из кожи. На ступнях были надеты плетёные лапти из лыка липы, предохраняющие ноги от повреждений. Воины выстроились в одну линию перед большим дубом, по команде руководителя приготовили луки для стрельбы. На дубе были вырезаны несколько кругов. Воины стали тренироваться в стрельбе из лука по очереди. Если стреляющий попадал в центр круга – в белое пятно, участники состязаний хлопали в ладоши и одобрительно кричали. И наоборот, если стреляющий не попадал в мишень, все хихикали и смеялись над этим воином, а руководитель начинал гневно ругаться и отправлял мазилу в другую сторону, где он должен был тренироваться отдельно от других.
Ману никогда не видел ничего подобного. Летящие стрелы могли поразить любую птицу, кабана и оленя на расстоянии. Не требовалось больших усилий, чтобы гнать животное к вырытой заранее и замаскированной яме.
Потом, по команде старшего принесли копья с бронзовыми наконечниками. Воины племени стали упражняться в метании копий. Самый дальний и меткий бросок также поощрялся хлопаньем в ладоши и одобрительными возгласами. Причем брошенное копье должно было пролететь как можно дальше от прочерченной черты на песке и обязательно воткнуться в землю.
Ману в душе похолодел. Если в него бросят такое копье, то его душа сразу покинет бренное тело. Он побледнел, но продолжал следить за действиями отряда.
Внезапно послышались возгласы и на поляну вышли охотники, одетые также как и обучающиеся воины. На длинных палках они вынесли туши двух убитых ими кабанов. Их встретили радостными криками и на шум из хижин выбежали дети и женщины. Поляна оживилась. Задымили костры, на которых видимо, в особых случаях готовились праздничные обеды. Над огнём повесили металлические емкости в которые налили воду.
Ману еле успел спрятаться в яме за тропинкой, ведущей к реке, и не был замечен женщинами, и детьми, которые носили воду в кувшинах из реки для приготовления пищи к разведённым кострам.
Между тем туши кабанов были разделаны ножами и острыми топорами из бронзы. Этим делом с легкостью занимались подростки и молодые воины. Таких орудий Ману никогда не видел. В его племени применялись до сих пор вместо ножей скребки из камня, а топором служили острые камни, привязанные к концу палок. Он с интересом наблюдал за происходящим. Разделанное мясо было опущено в кипящую воду, добавлены какие-то коренья и пряности. На прутья навесили куски мяса и жарили, изредка поворачивая над огнем. Скоро над поляной запахло вкусной едой, так что у Ману потекли слюнки. Он очень проголодался и не знал, чем утолить свой голод. В пути он питался фруктами и ягодами, не брезгуя, ел кузнечиков и гусениц, но это был скудный рацион и он постоянно чувствовал голод. Его молодой и здоровый организм требовал сытной пищи.
Он продолжал наблюдать, устроившись за деревом. И вот он увидел, что главный повар, который руководил всеми, кто готовил праздничный обед, стукнул несколько раз ножом о металлический черпак, возвестив о том, что обед готов. И каждый подходил к нему и получал свою порцию похлёбки и жареного мяса. За столом под навесом посередине собравшегося племени сидел вождь со своей семьей, им еда была подана в первую очередь. Все молча поглощали приготовленную пищу. Когда же трапеза была закончена, вождь поднялся со своего места и сказал какие-то слова, значение которых Ману не понял. Но он увидел, что та красавица, которую он видел в первый раз у реки, и сидящая рядом с вождём, поднялась со своего места и подняла над головой обруч из толстой сшитой кожи, украшенный лепестками и цветочками из красных камней. Подобный обруч украшал голову вождя племени, только был значительно шире. И тот час поднялись со своих мест двое молодых воинов. Одного Ману уже видел. Это был руководитель который тренировал молодых стрельбе из луков и метании копий. Второй, как потом узнал Ману, был старшим воином по имени Мишано, которому было позволено не участвовать в учениях, так как он уже освоил науку борьбы и единоборств. Выйдя на свободную площадку, молодой и постарше, стали бороться, стараясь повалить друг друга на землю. Они были похожи на сцепившихся в драке медведей. Иногда они размыкали объятья и били друг друга руками сбоку, как это делают медведи. Потом снова охватывали руками плечи и спину и ходили так по кругу, стараясь сделать подсечку. Оба были сильны и ловки. Лица их разрисованные белыми и чёрными полосками, внушали ужас.
Борьба была вольной, не было никаких запретов на приёмы, удары и броски. Наконец молодой Бобо, как окрестил его Ману, ухватил своего противника снизу за ноги, приподнял его и перехватив, поднял на руках и бросил на землю, так что поверженный не смог подняться. Его подхватили другие бойцы и унесли в сторонку. Тут поднялся вождь и снова что-то сказал. Видимо это было приглашение к борьбе других участников. Но больше никто не вышел драться с Бобо. Видно все знали его силу. Тогда он, подняв руки, совершил почетный круг перед племенем, а потом подошел к девушке, которая надела ему на голову обруч, который показывала в начале борьбы. Ману понял, что теперь, она – дочь вождя становиться женой победившего. Всё племя закричало и захлопало в ладоши приветствуя новобрачных и Ману понял, что настал удачный момент, чтобы показаться перед племенем. Он вышел из своего укрытия и предстал перед ними весь обнаженный, с набедренной повязкой и деревянными подошвами, привязанными кожаными верёвочками.
Все устремили на него своё внимание. Ману, обратя своё лицо к вождю, стал говорить, что он прибыл из другого племени и просит дать ему убежище среди них, и что он хочет пожить среди них и обучиться всему тому, что видел.
Но вождь не понял его.
- Что он говорит? – спросил он у своей дочери, которая стояла рядом с женихом.
- Он наверно хочет побороться со мною, - сказал, улыбаясь, молодой боец, которому хотелось ещё кого-нибудь положить на лопатки перед своей невестой. – Это претендент на моё место. Разрешите ему побороться со мною. Я мигом сверну ему шею.
- Его глаза говорят совсем другое, - сказала дочь вождя, внимательно рассматривая Ману. – Как твоё имя незнакомец, - спросила она, подойдя поближе. – Я Рия, - и она показала на себя пальцем.
- Да, да, я понял, - сказал Ману улыбаясь, и кивая головой, - Ты - Рия. А я - Ману. Я - Ману! – воскликнул он, обращаясь ко всем.
- Он, наверно, брат того придурка, который ухаживает за нашими свиньями в загоне, - сказал жених. – У того тоже такие-же черные волосы на груди и ногах, в отличие от нас.
- Глаза у него умные и в них нет животного страха, - сказала Рия.
- В них нет страха потому, что он не знает, что его ждёт. Мы давно не ели обезьян. А у него наверняка сладкое мясо как у них.
- Прекрати этот разговор, Перу, - оборвал его вождь, - я ведь запретил говорить на эту тему. Духи осуждают людей за подобные поступки и мысли. Мы сейчас достаточно обеспечены, чтобы не есть подобных себе. Каждый трудится и от каждого польза племени. Скоро я поведу тебя к старцу Андронию и он отведёт нас с тобою в пещеру духов чтобы ты услышал их голос. Тогда многое откроется перед тобой.
Молодой воин потупил взор и замолчал. Сказанное вождём устрашило его, так как он боялся этого визита к духам в пещеру.
- Приведите Намуду, - приказал вождь молодому воину, стоявшему рядом.
- О! Я знаю Намуду, - услышав имя, воскликнул Ману. – Он у вас?! А вождь мне сказал, что его слопали дикие звери.
- Вероятно, он знает нашего свинопаса, - сделал заключение вождь.
- От него тоже не будет толку, - сказал Перу, - они тупые. Годятся только на то, чтобы ухаживать за свиньями.
- Не такой уж он тупой, - вставила слово Рия, - если сразу сообразил, о ком идёт речь. Да и про свинопаса так сказать нельзя. От него большая польза всему племени.
- Геймос просил помощника в кузницу, - сказал вождь. – После того как погиб Русско ему тяжело одному.
- Светлейший Светозар, неужели вы можете направить его в кузню, чтобы он узнал секреты этого дела.
- Но ты же отказался.
- Я отказался потому, что люблю охотиться, и я лучший из воинов! А теперь ещё и наследник власти после тебя.
- У нас не хватает рабочих рук. Русско не гнушался работать в кузне.
- Чтобы работать в кузне, требуется много сил. Он там не сможет работать. Посмотри, какой он хилый, - Перу пощипал руки и плечи путешественника.
-Ничего, - возразил Светозар. – Будет таскать уголь из штольни и держать заготовки на наковальне.
- А если он умный, то быстро освоит литейное дело и будет делать красивые украшения для нас, - сказала Рия, прикоснувшись к обручу на голове жениха. – Когда-нибудь сделает для тебя и меня такой обруч из чистого золота, украшенный красными рубинами и янтарём.
- По моему мнению, всех пришлых надо заставлять работать на полях, пасти и обслуживать скотину, а в случае неподчинения жестоко наказывать, - гневно сказал Перу, отступая от невесты на шаг. – Если же у нас не хватает рабочей силы, то следует отправиться в поход на запад, где живут эти волосатые, и захватить в плен всё это племя. Тем более что у них нет оружия, кроме дубин. Мы быстро пленим их, и у каждой нашей семьи будут рабы и рабыни. Тогда мы позабудем тяжкий труд и, у нас в тяжелые времена всегда будет еда.
- Ты жесток, - сказала Рия. – Мой отец запретил тебе говорить о том, чтобы есть себе подобных.
- Есть нельзя, а убивать можно, - рассмеялся Перу. – Какой смысл закапывать убитых нами людей в землю? Там же их сожрут черви. Мне даже жалко отдавать их им на сьеденье. Придумали тоже предавать убитых и умерших земле, глупцы.
- Мы будем убивать людей только тогда, когда будет угроза нашей жизни, - сказал Светозар.- Так говорят нам духи.
- А если появятся кочевники, о которых рассказывал Русско, которые приручили диких лошадей и теперь рыщут по степным просторам в поисках лёгкой наживы? Как мы с ними справимся, если нас будет мало? – сказала Рия – Нужно иметь многочисленное сильное войско, чтобы справиться с ними.
- Может быть, среди нашего племени или кто-то из пришлых, придумает такое оружие, что нам будут не страшны эти печенеги, – сказал Светозар. – Жаль, что атлант Русско, который научил нас делать металлические орудия погиб во время охоты. А он собирался вместе с тобою Перу и несколькими воинами отправиться в степь и добыть несколько лошадей для облегчения нашей жизни. Воины на конях во много раз сильнее чем пешие, а лошадь, как и корова поможет нам жить.
- Я обещаю, что приведу лошадь! – воскликнул Перу, которого задело за живое воспоминание обращавшихся к нему. – Как только Рия войдёт в мою хижину, я отправлюсь не медля в поход и исполню вашу волю!
- Похвально, - кивнул Светозар, опуская голову и видимо обращая взор в прошлое. – Русско не бросал слов на ветер. Всё сказанное им исполнялось потом и никакие преграды не мешали исполнить задуманное. А он тоже был пришлым. Всему, что мы имеем сейчас, мы обязаны ему. И недаром по моему приказу из дерева вырезана его голова, которая была на нем при жизни. – Светозар протянул руку в сторону деревянной скульптуры. - А наше племя теперь называется в честь его имени – Русское. Если б тогда, когда он в первый раз, так же как этот пришелец, явился перед нами, весь в лохмотьях, голодный и исцарапанный глубоко до сильной крови дикой кошкой; мы не помогли ему, не согрели и не вылечили, то и не знали бы то, что знаем теперь. Сегодня и в последующие дни, почитая его память, мы не будем убивать никого, пришедших к нам с миром. В этом залог нашего процветания.
Тут на окраине поселка раздался шум и в окружении подростков, в сопровождении воина к собравшимся подошел Намуду.
В отличие от русоволосых и бледнолицых людей племени Русско, лицо его, как и у Ману, было белым, а волосы на голове и груди иссиня-чёрными. Но было видно, что за ним кто-то ухаживал. Волосы на щеках и подбородке подстрижены в отличие от густой шевелюры его соплеменника. Тело было закутано в кожаное пальто, а ноги босы и до колен измазаны грязью.
- Ты звал меня, светлейший? - поклонился он вождю.
- Да. Скажи нам, знаешь ли ты этого человека? – спросил он, показывая пальцем на пришельца, который с радостью смотрел на человека из своего племени.
Намуду подошел ближе к Ману и стал его разглядывать.
- Я его не знаю, - наконец сказал он.
- Намуду! – воскликнул Ману на своём языке, который никто не понимал. – Ты меня не узнаешь?! Мы же из одного племени и вождь наш Дудал сказал, чтобы ты возвращался, ибо Каруна – твой брат умер и теперь его жена – твоя жена, а его дети – твои дети.
- Правда?
- Зачем мне врать, Намуду. Ты можешь вернуться. Но сроку у тебя – две полных луны, а потом её отдадут другому по жребию. Вождь сказал, что не думает, что ты вернёшься, и что тебя растерзали дикие звери.
-Так это Дудал прислал тебя чтобы сообщить мне эту новость, - сказал свинопас. – А я было подумал, что тебя поймали как вора.
- Ты подумал что я – вор!? – воскликнул Ману, разводя руки, и осматривая своё обнажённое тело. – Я гол как сокол. Зачем мне воровать и для чего? Я пришёл как и ты с недеждой жениться и узнать здесь что-то новое. Ты же знаешь, как трудно у нас с этим.
- Это так, – кивнул Намуду. – Но ты бы мог жениться на жене моего брата. Или кто-то уже решил за кого она выйдет во второй раз?
- Я понял, что Дудалу это известно, а то бы он не отпустил меня.
- Так Леда осталась теперь одна с детьми, - опустил голову Намуду. - Надеюсь, что община кормит её и малых детей?
- Ты же знаешь наш обычай. От него никто не отступил. Всё так как и раньше. Как только она выйдет замуж второй раз, о ней будет заботится муж, а не община. Вы же в Каруной всегда были вместе и на охоте, и на отдыхе, и трапезничали вместе, поэтому вождь озабочен. Ему бы не хотелось, чтобы Леда была отдана другому, который не будет так ласков с детьми как ты.
- Над твоими словами стоит подумать. Дело в том, что меня недавно здесь женили на одной хромой уродке, и все кто может, издеваются надо мной и даже не приглашают к праздничному столу. Я, конечно, не голодаю потому что пасу свиней и подкармливаю их, но мне обидно, что я как бы отдалён от племени и не участвую в его жизни.
- Я тебя понимаю, - кивнул Ману.
- Но меня так просто не отпустят. Перу очень жесток и если меня поймают если я вздумаю бежать, то сразу лишит жизни, чтобы не доводить до взгляда вождя, который может помиловать. Это он убил на охоте атланта, потому что завидовал его славе и боялся, что тот женится на прекрасной Рие – дочери вождя.
- Я ничего об этом не знаю.
- Ты не понимаешь их язык, а я уже понимаю. В их языке много слов, похожих на наши. Ты быстро научишься и я тебе помогу в этом. Я здесь многому научился, в том числе как ухаживать за свиньями, как их кормить, как лечить раны на теле людей и животных, и готовить еду, чтобы она была вкусной. Поэтому Перу не допустит, чтобы я ушёл из племени.
- Тебе надо бежать и я помогу тебе. Но и ты помоги мне. Я сейчас такой голодный, что скоро упаду. Моя голова кружиться от запаха вкусной еды. Скажи им, пусть меня покормят, и что я для них буду полезен. Вдвоём мы что-нибудь для тебя придумаем.
- Хорошо, - сказал Намуду. И обернувшись к вождю племени, сказал ему, что знает Ману, что они соплеменники и он пришел к ним за тем, чтобы жениться и иметь детей, добавив при этом, что Ману обладает массой достоинств, он умен, вместе с тем отважен и готов выполнять любую работу, если исполнят то, зачем он пришел.
- Ну, вот, - сказал Светозар. – У него не большие требования, а польза от него, я думаю, будет немалая. Ибо и в племени волосатых людей он был славен тем, что умён и отважен. Сейчас же добровольно изъявляет желание работать на нас за еду и доброе отношение к нему. В скором времени мы, как и для его друга, подыщем ему невесту.
- Я б его убил, - буркнул Перу.
- Он просит покормить его, - сказал Намуду, - он три дня ничего не ел, кроме ягод и насекомых.
- Будет так как я решил, - сказал Светозар. – Пусть живёт пока у тебя, Намуду. А завтра пусть идет в кузню и работает там, у Геймоса. Покормите их. И постриги его, свинопас, и делай это регулярно, чтобы вы не отличались от людей нашего племени.
- Хорошо, - поклонился Намуду.
Соплеменники отошли на край площадки поближе к котлу, где ещё дымился огонь над котлом, в котором оставалась похлёбка. Они уселись на коврик, сплетённый из нескольких овечьих шкур, и им подали металлические ковши с горячим супом, плоские лепешки и деревянные, вырезанные из мягкой липы, ложки.
Ману так проголодался, что, не разглядывая всё поданное им, стал жадно хлебать похлёбку, закусывая лепёшкой, как это делали люди из этого племени, хотя хлеб он до этого никогда не ел. Потом накинулся на мясо, лежащее в миске. И, только немного насытившись, он поднял глаза и спросил приятеля про хлеб, ложки и ковши.
- Тебя завтра отправят работать в кузню, - пояснил Намуду, - и ты узнаешь как делаются эти металлические ковши, а также наконечники для стрел и копий, ножи и мечи. Потом мы пойдем ко мне, и я покажу тебе из чего делается хлеб, и из какого дерева вырезаются ложки. Всё очень просто.
-Я не ел никогда такой вкусной еды, – сказал Ману, продолжая орудовать ложкой в своём ковшике.
- Когда они готовят такой обед, то добавляют в варево различные коренья, которые растут в поле. Я сам много раз собирал их и умею различать нужные по листьям и цветам.
- Значит, ты не только пасешь свиней?
- Я делаю то, что мне приказывают. Тех, кто не слушается, бьют ветками по голой спине до крови. Иногда мне приходится лечить таких упрямых, мазать им раны специальной мазью, приготовленной из настоя трав с барсучьим жиром.
- Как же ты научился лечить их!? – воскликнул Ману. – Только колдуны могут делать это! Ты приобщился к могучим духам, которые следят за нами?
- Нет, - улыбнулся Намуду. – Когда я только явился в это племя, то меня, как и тебя устроили в одну хижину со старухой. В этой хижине была перегородка из плетеной циновки. Я спал за нею, а в основном помещении жила Вара и я обязан был помогать ей – разжигать костер, готовить еду и лекарства из трав, которые мы вместе с ней собирали в лесу. У неё я научился лечить раненых и больных. Но три полных луны назад, на нас, когда мы были с нею в лесу, напал медведь. Я пытался защитить Вару. Я ткнул его копьем в бок и бил по голове так сильно, что медведь убежал. Но старуху спасти мне не удалось, он когтями поранил ей шею. В наказание меня били ветками по голой спине и отправили пасти свиней. Теперь я живу в хижине, в которой жила старуха. Меня женили на хромоножке, которую никто не хотел брать в жены. Хижину заставили перенести подальше от этого посёлка, поближе к свиньям и полям, где они выращивают зерно, чтобы печь хлеб, который ты сегодня попробовал. Мне там хорошо, ты сам это увидишь. Никто не беспокоит меня понапрасну, кроме тех случаев, когда надо зарезать свинью или полечить больного. Я содержу площадку и загон в порядке, чтобы свиньи не убежали, а под навесом в земле храню корм для них. Рядом с хижиной протекает ручей с чистой горной водой, а недалеко, если подняться вверх, есть ещё озеро, откуда племя добывает рыбу для пропитания.
- Из твоего рассказа следует, что вы живёте в хорошем месте, не то, что наше племя, где скудная земля и мало воды.
- Если спуститься ниже с тех гор, где мы обитаем и обрабатывать землю, как её обрабатывает племя Русско, то наша жизнь наладится, - сказал Намуду. – Ведь хлеб это главное в жизни. Он позволяет удерживать рядом с людьми всякую скотину и птицу. Взамен того, что их кормят, ухаживают за ними, они дают молоко, яйца и мясо, а также перо, пух и шкуры, которые используются каждым из племени с достаточной пользой.
Тут Намуда прервал свою речь. Напротив хижины Светозара послышались странные для Ману звуки – мелодичный звон, удары в барабан, звуки дуды и удары ложками. Тот час образовался круг из людей племени, внутри которого под ритмичные звуки этих нехитрых инструментов, русски – мужчины и женщины стали танцевать, выделывая руками и ногами различные кренделя и кружась друг против друга.
- Что они делают? – удивлённо спросил Ману, вставая на ноги.
- Танцуют, - просто ответил Намуду, тоже поднявшись со своего места. – Они всегда танцуют и играют по праздникам, а иногда и поют все вместе. Но я до сих пор не понимаю слов, тогда когда они это делают.
- А какой сегодня праздник? – спросил Ману.
- Так сегодня Светозар отдает замуж свою дочь за Перу. Он самый сильный из людей в племени руссков. Никто не может одолеть его в борьбе и, кроме того, все бояться прогневать, потому, что он коварен и жесток.
- И Рия по своему желанию выходит за него?! – воскликнул Ману.
- А тебе то что, приятель, - удивлённо посмотрел на соплеменника Намуду. – Таков закон племени. Кто самый сильный и влиятельный, тому и достаётся самое лучшее и ценное.
- Это неправильно, - прошептал Ману. – Она должна принадлежать тому, кто самый мудрый, справедливый и честный. Ведь грубая сила не всегда совмещается с умом, а чаще наоборот. А чтобы быть вождем и принимать правильные решения не обязательно иметь сильное, здоровое тело.
- Не мечтаешь ли ты стать вождём? – рассмеялся Намуду. – Твоё тело как раз подходит для этого. – И он потрогал бицепсы приятеля.
- Не смейся, - сказал Ману. – Плох тот воин, кто не мечтает быть во главе войска.
- По закону племени Рия уйдет в хижину Перу через две полные луны, а за это время он должен будет привести в хозяйство вождя двух коров и шесть свиней или убить такое же количество кабанов, не считая какого-то количества дикой птицы и рыбы. Так, что у тебя есть время, чтобы завоевать сердце красавицы Рии, – и довольный своей тирадой Намуду стал хохотать.
- А что ты мне говорил про атланта? – спросил Ману, толкнув приятеля, чтобы тот перестал смеяться.
- А, пустое, – стал сарьёзным Намуда. - И тебя ждёт та же участь, если ты встанешь на пути Перу.
- Ну, расскажи, что знаешь, - попросил Ману.
- Хорошо. Слушай. Вобщем этот атлант появился в племени много полных лун назад. Он был совсем не старый и очень много знал. А племя было в ту пору таким же, как и наше, не имело металлических ножей, ковшей и других предметов, которые есть сейчас. Пришедший атлант стал обучать людей племени всему тому, что знал. Он достал блестящие и черные камни, сделал поддувало и получил жидкий металл, который залил в приготовленные заранее из глины формы. Полученные таким образом ножи, ковши и наконечники для стрел и копий он положил к ногам вождя и тот дал указание своим подданным помочь ему построить кузницу чтобы делать металлические изделия. Потом Русско принёс несколько зёрен, которые нашел в степи и размолов их выпек хлеб, который всем понравился. И люди стали вспахивать поля и выращивать зёрна, чтобы делать хлеб и кормить прирученную скотину. К тому времени незаметно для всех подросла дочь вождя и она влюбилась в пришельца, потому что и он оказывал ей знаки внимания, играл с нею и пел свои непонятные песни. Перу, который жил рядом с ними видел всё это и чувствовал, что Светозар не откажет атланту, если тот вздумает жениться на Рие, тем самым нарушит закон племени о самом сильном воине. Поэтому однажды на охоте он убил Русско, бросив копье ему в спину, а потом сбросил с обрыва. А в кабана, которого они убили до этого, всадил две стрелы. И сказал всем, что кабан стал причиной смерти пришельца, напав на него сзади и сбросив, уже поверженного с обрыва.
- Но ты же не видел, как всё случилось. Почему ты говоришь, что он убил его.
- Когда они узнали об этом, то взяли меня, чтобы я помогал поднять лежащее на берегу реки тело и нести его в посёлок. Когда я осмотрел атланта, то увидел рану на его спине. И эта рана была от копья, хотя коварный Перу всунул в неё палку от дерева, что росло на берегу реки. Если бы было так как он сказал, то рана была бы рваной, а ветка не торчала бы так прямо. Но я ничего не сказал об этом, потому что побоялся, что он отомстит мне. Тебе тоже надо держать язык за зубами, чтобы ты не пострадал. Запомни это.
- Наверно этот Русско ещё много знал, раз научил людей.
- О, да! – воскликнул Намуда. – Он говорил, что его родина была на острове посередине какого-то океана и чтобы добраться до суши, им надо было плыть на большой лодке. Он командовал одной из них и возил всякие вещи для обмена с другими людьми, жившими на этой суше. Но однажды пришла большая вода и потопила его родину и другие поселки на берегу, куда он ехал торговать. Вместе со своими братьями и товарищами они долго плыли в море и много дней были без воды и пищи. Многие умерли в пути от болезней. Когда вода сошла, они высадились на берег. Вокруг всё было мёртвым. Не было ни зверей, ни птиц, ни насекомых. Люди могли выжить только вблизи воды, так как в ней была рыба. Но это не устраивало их. Ведь среди них не было ни одной женщины. В конце концов, они разделились на четыре группы по три человека, и пошли в разные стороны.
Русско с двумя своими братьями шел по северной звезде. Я тебе ночью покажу её. Он говорил, что эта звезда никогда не меняет своего положения. Скоро начались горы и стали встречаться дикие звери и животные. Во время потопа им удалось выжить высоко в горах, а потом они спустились на землю, потому что пригрело солнце и стала расти трава. Это спасло атлантов. Сделав луки и стрелы они стали охотиться, таким образом добывая себе пропитание. Поднимаясь всё выше и выше они, наконец, достигли наших лесов и полей, куда не дошла большая вода. Здесь у подножия гор, они встретили первое племя людей, похожих на нас и один из них остался с ними. Его имя было Рума. Я забыл сказать тебе, что все трое были братьями - близнецами. Пожив немного в малочисленном племени у подножья гор и узнав, что севернее есть ещё племена, они решили почему-то идти и искать их. И вот Русско пришел к нам, оставив по пути другого брата в соседнем племени. А имя этого брата было Ивано. Он говорил, что когда-нибудь сходит к нему в гости, потому что идти к нему надо будет всего за один оборот солнца.
- Как ты узнал обо всём этом!? – воскликнул Ману. – Неужели атлант пришел к тебе в гости и рассказал о себе!? Он же не знал вашего языка, как не знаю его я. Что ты мог понять, когда он рассказывал об этом.
- Э! – поднял палец Намуду. – Когда-нибудь тайное становиться явным. Зачем уши Намуду, зачем его звали в племени хитрой кошкой. Ведь атлант жил в племени много дней и ночей, он выучил язык, и учил племя всему, что знал. А когда Рия влюбилась в него, он решил ей рассказать, кто он и откуда. А я в это время собирал травы возле святой пещеры духов по поручению старухи. И вдруг вижу, идут они вместе. Идут и смеются. Глаза их сияют любовным огнём. Я, чтобы не мешать, и в тоже время видеть всё, спрятался в пещеру. Думал, что они пройдут мимо. А они пошли следом за мною. Мне стало страшно, я очень боюсь входить в эту пещеру. Оттуда всё время доносятся какие-то стоны и шорохи, капает вода, слышен чей-то шёпот. Со страхом в сердце я отступил вглубь пещеры и укрылся за большим валуном.
Рия тоже не хотела входить в пещеру. Она сказала, что духи всё видят и им не положено тревожить их. Тогда он присел на камень у самого входа и сказал, что только ей и здесь расскажет, кто он и откуда, потому что хочет жениться на ней. При этом он называл ее Ма-Рией или моей Рией, я не понял, но когда он называл её так, в её глазах вспыхивала любовь. И тогда Рия присела рядом с ним. А он взял мел и другие краски, которые лежали у подножья стены и стал рассказывать, и рисовать на стенах пещеры рисунки, чтобы ей было более понятно, о чём идет речь. Так я узнал всё то, что рассказал тебе. А об остальном, что знаю про них, я не скажу, даже если меня будут бить ветками по голой спине.
- Ты рассказал достаточно, - сказал Ману. – Мне повезло, что я встретил тебя.
- Скоро будет совсем темно, - сказал Намуду, - и нам нужно отдыхать. И мне ещё надо обойти загон и посмотреть, нет ли в нем дыр и подкопов, а иначе свиньи могут убежать, и тогда я буду наказан.
- Подожди меня немного, я хочу ещё раз взглянуть на Рию, – попросил Ману.
- Ты рискуешь, - ответил Намуду, - но я тебя понимаю. Из всех женщин племени только она обладает такой силой притяжения. Иди, я тебя жду здесь.
Кто сказал ему, что надо делать, чтобы привлечь внимание первой красавицы племени. Наверно духи, так сам подумал пришелец из другого племени. В его груди разгорелся огонь, который можно было потушить только в движении и в презрении опасности, связанные с этим действием. Быстро Ману побежал по тропинке, уже знакомой ему, мимо мостика, где он впервые увидел Рию. Он бежал к тому месту реки, где он раньше заметил заводь покрытую белыми цветами с широкими листьями. Достигнув этого места, он смело вошел в воду и набрал букет из этих цветов. Оторвав концы, он связал основание букета стеблем одного цветка и быстро побежал обратно к посёлку, держа букет у громко стучавшего сердца. Ёще раньше он заметил, что дочь вождя, вошла одна в главную хижину стойбища, в то время как остальные всё ещё сидели за главным столом и на овечьих шкурах перед навесом, смотря концерт самодеятельных артистов. Поэтому никто не заметил, как Ману влетел в хижину вождя. Только кости у входа брякнулись друг о друга и красавица поднялась с лежанки на которую прилегла отдохнуть. Сначала испуг отразился на её лице при виде Ману и она готова была крикнуть и позвать на помощь, но увидя умоляющий жест и выражение лица пришельца, она уставилась на него в ожидании следующих действий, подумав, что закричать она всегда сможет.
Ману брякнулся на одно колено, протягивая свеженарванный букет.
- Что это? – спросила Рия. Легкая улыбка осветила её лицо.
- Это подарок! Это тебе, Ма–Рия!– воскликнул с чувством Ману. – У нас такое бывает. Влюбленные дарят цветы своим женщинам, тем, с которыми хотят жить долго и счастливо и я тоже хочу сказать тебе, что я неравнодушен к твоей красоте, – и он сунул букет ей в руки.
- Я ничего не понимаю, - сказала Рия, принимая цветы и встав с лежанки. – Но если ты будешь приставать ко мне, то я крикну и тогда тебя убьют, – и она сделала жест рукой, показывая на горло.
Ману охватил голову руками и склонился ещё ниже. – Не убивай меня, красавица, я твой раб, - сказал он.
- Нет, так дело не пойдёт, - сказала девушка. – Я тебя совсем не понимаю. Надо, наверно, пригласить твоего друга, чтобы он переводил твои речи. – Она поставила цветы в глиняный кувшин, стоящий на деревянном столе у стены. – Но мне и без перевода понятно, о чём ты хочешь сказать. Но поздно, уже поздно, - вздохнула она, опуская голову, – теперь я принадлежу этому злому духу - Перу. – Я попала ему в сети как муха попадает к пауку. Теперь до конца жизни он будет пить кровь из меня и из моих близких. О, Русско, зачем ты покинул меня! – воскликнула она с чувством.
- Я всё знаю! Ма-Рия! – в тон ей вскричал Ману, услышав знакомое имя и догадавшись о ком горюет девушка. – Я клянусь, что злодей будет наказан, если я останусь в племени и ты будешь дружить со мной. Ману не сильный, но он умный и найдёт способ наказать убийцу. – При этом монологе в его глазах блеснули решимость и твёрдость, так что девушка, наблюдавшая за ним, подумала, что незнакомец что-то знает и хочет помочь ей. Она решила в ближайшее время свести их с Намуду и узнать, что говорит и думает этот пришелец. Она подошла ближе и опустила ладонь на густую шевелюру Ману. Тень печали пробежала по её лицу.
- Но почему ты называешь меня Марией? Откуда ты знаешь это имя? Только один человек называл меня так. Мой любимый. Потому что на его родине так звали его маму. Не маза, как у нас, а ласково так – мама. И он мне говорил, что, называя меня так, он вспоминает свою родину и маму. Мария или моя Рия, – слёзы выступили на глазах у девушки и она несколько минут молчала, справляясь с воспоминаниями.
- Ты будешь служить мне, - сказала она, поднимая его голову и глядя ему прямо в глаза. – Завтра я буду говорить об этом с отцом в присутствии твоего соплеменника. И тогда мне будет понятно, о чем ты хотел сказать мне и чего ты добиваешься. А сейчас отправляйся туда, куда направлен, ибо скоро мой отец вернётся и будет разгневан твоим поступком.
Поняв, что надо уходить, Ману прильнул губами к руке девушки, закрыв глаза, но в следующую секунду был вытолкнут через кожаную занавеску на площадку перед дверью, как раз под ноги, подходящему Перу.
В следующее мгновенье он был схвачен его сильной рукой за горло и приподнят над землёй. Ману засучил ногами.
- Что ты здесь делаешь!? – прогремел голос жениха. – Какое ты имел право войти в хижину без разрешения. Что ты хотел украсть!?
Ману качался в воздухе и беззвучно шевелил губами, пытаясь что-то сказать. На шум подбежали люди, и подошел сам вождь.
- Отпусти его, - сказал он. – Ты его задушишь.
Перу опустил пленника. Тот упал на колени, часто дыша. Потом встал перед лицом вождя.
- Ну, что скажешь? – спросил Светозар. – Просто удивительно, что ты такой шустрый и везде поспеваешь. Кое-кто из племени со дня рождения не был в моей хижине, а ты уже побывал. Так что ты хотел украсть?
Ману отрицательно покачал головой, показывая, что не понимает вопроса.
- Ты не понимаешь? – с помощью жеста, спросил вождь. – Позовите Намуду, - приказал он.
Из толпы к приятелю протиснулся свинопас.
- Переводи его ответы, - молвил Светозар. – Мы желаем знать правду.
Приятели обменялись красноречивыми взглядами.
- Что говорить? – спросил Намуду на родном языке. – Они спрашивают, что ты хотел украсть в хижине вождя.
- Скажи что я ничего не хотел украсть, а просто пришел посмотреть на эти кости, которые висят у входа и в самой хижине, - с ходу придумал Ману. – Кости этих животных я никогда не видел.
Намуду перевёл.
- Врёт он, - сказал Перу. – Это кости медведя. Я не верю, что они никогда не убивали медведя.
- Он не верит, - сказал Намуду.
- Скажи им, что мы видели медведя, но никогда не убивали его, потому что он наш хозяин, и это действительно правда, ты знаешь.
Намуду перевёл.
- Медведь священное животное!? – воскликнул Перу.
- Мы считаем его хозяином гор, где живём. И поклоняемся ему, - сказал Намуду. – Просто странно, что вы не боитесь его гнева. Однажды он может прийти и наказать всех, кто не почитает его. Однажды он задрал Вару, вы знаете. Просто пришёл и напал и об этом помнит моя спина.
- Бред какой-то, - сплюнул Перу. – Ещё не хватало нам отказаться от мяса медведя и его жира, которое спасает нас зимой. Достаточно того, что мы отказались от мяса людей, – и, повернувшись, он пошел к своей хижине. Толпа стала расходиться.
Тем временем совсем стемнело и приятели отправились к хижине Намуды, чтобы переночевать.
Между тем вождь вошел в хижину и увидел букет из белых цветов на столе в глиняном кувшине. Он сразу понял, что Ману их всех обманул и что эти цветы принёс он, потому что, Перу был на это просто неспособен. Он стоял перед цветами и думал, как теперь ему поступить. Наказывать ли пришельца за его враньё или пощадить и не показывать вида, что он знает, зачем он проник к ним в хижину.
Наконец он решил взглянуть в глаза дочери, чтобы в них прочитать ответ.
«Не наказывай его, - сказали её глаза. – Он стал мне другом».
«Понятно, - ответил вождь».
Между тем соплеменники добрались до хижины Намуды. Прямо перед входом сидела женщина на белом камне и очищала от глины медным ножом свежеиспечённые лепёшки, сложенные друг на друга на циновке. В глиняной печке недалеко от нее ещё дымились остатки огня.
Увидя мужа Тея поднялась, оставив своё занятие, и поклонилась ему и гостю с улыбкой.
- Будет ли кушать мой господин? – спросила она. – Я только что испекла лепёшки.
- Нет, - ответил Намуда. – Мы сытно поели на празднике и хотим только пить. Мы выпьем молока с лепешкой, перед тем как лечь спать. Ману мы положим на сеновале под навесом, чтобы он не смущался при виде нас. Сейчас тепло и он привычен к этому. Мы с ним из одного племени, из одной пещеры. Он поживёт с нами несколько дней.
- На какие же работы его определил Светозар? – спросила Тея. – Он будет помогать нам?
- Нет, его определили в кузню, там необходим рабочий для помощи.
- Ну, это недалеко от нашей хижины. Он даже сможет приходить сюда в полдень, чтобы поесть, как и ты приходишь.
- Что она говорит? – спросил Ману.
Намуда перевёл.
- Так это что же, я буду работать от темна до темна? – возмутился Ману.
- Но зато тебе не надо будет думать о пропитании и ты не будешь подвержен опасностям, которые поджидают охотников в лесу. Радуйся. Пойдем, я покажу тебе место, где ты будешь спать, - и он отвёл его на сеновал. – Сейчас Тея подоит козу и я принесу тебе молоко и хлеб, - сказал Намуда. – Пока же устраивайся и отдыхай. И мне надо постричь тебя, как приказал вождь. Сейчас я принесу ножницы и острый нож и мы это сделаем. После этого ты будешь похож на людей этого племени.
Утром, позавтракав также как и вечером, лепёшкой и молоком, они отправились в кузню, которая была расположена недалеко от пещеры духов. Но пещера – кузня отличалась от пещеры духов тем, что была неглубокой. В ней когда-то Русско обнаружил медную руду, смешанную с оловянной и в отдельном ответвлении уголь. При выплавке этой руды на сильном огне у него получилась бронза. Тогда же им и Светозаром было решено строить кузню прямо на входе в пещеру. Из деревянных стволов были сделаны массивные двери, прикрывающие вход. Из камней на глине с песком была выложена печь с дымоходом, уходящим вверх в отверстие над входом в пещеру. Здесь же из кожи были сделаны меха, закольцованные бронзовыми ручками. Остальное хозяйство и оборудование были размещены за горном. Вдоль стен кузницы стояли массивные столы, на которых лежали инструменты – клещи, ухваты, молоты. Формы для отливки изделий были размещены вдоль другой стены, а у конца пещеры тоже стоял стол, а над ним и на нём были размещены готовые изделия. Здесь осуществлялась доводка их – обточка, резка а если требовалось и полировка. Всё это сначала выполнялось под мудрым руководством пришельца из далёкой Атлантиды. Главным своим помощником, а потом кузнецом, Русско назначил Геймоса за смекалку и силу, а главное за то, что тот был добродушен со всеми и никому не причинял зла. За время работы они подружились, и Русско часто оставался ночевать у своего друга, которому специально сделали комнату в отдельной пещере рядом с кузней. Она располагалась сбоку от входа в кузницу и представляла собою овальную выемку в скале. Здесь была устроена лежанка, на которой он отдыхал, стоял массивный стол и несколько стульев. В стены были забиты колья, на которых висела одежда. В посёлке кузнец имел ещё и хижину. Но вчера он не был на празднике, так как Перу втайне от всех заказал ему делать на свою голову большую диадему из чистого золота с украшениями из дорогих рубинов и янтаря и ещё золотые браслеты и бусы – подарок для невесты. Все драгоценности он принёс кузнецу в деревянной шкатулке. Никто не знал, что они принадлежали пришельцу из далёкой Атлантиды. Только Перу знал его единственную тайну, о которой он никому не говорил. Произошло это не случайно, вскоре после того, как Русско оправился от ран, полученных в схватке с рысью. Тогда Светозар поручил охранять пришельца и следовать за ним, куда бы он не направился, так как уже тогда пришелец поражал глубиной своих знаний и обещал научить людей племени пользаваться ими. И вот когда Русско, после выздоровления пошёл по тому пути, откуда пришёл, Перу последовал за ним как ему было приказано. Следуя за ним и укрываясь за стволами деревьев, он проследил за ним до того места, где они впервые обнаружили его раненного с залитой кровью рукой. Хитрец спрятал шкатулку в дупле, когда увидел людей племени. Он нёс их со своего корабля много дней и ночей и это, помимо ножа и лука со стрелами, было единственное, дорогое, что осталось от богатства, которыми он владел на своей затонувшей родине. Тогда ещё, когда Русско открыл шкатулку, стоя возле дупла, в котором она была спрятана, и улыбка осветила его лицо, чувство зависти вспыхнуло в груди Перу. Ещё тогда ему захотелось уничтожить пришельца и забрать эти блестящие вещицы. Но теперь драгоценности принадлежали ему. Никто не догадывался, что сразу после его смерти, первым делом Перу помчался в хижину Русско и достал шкатулку из небольшой ямы, прикрытой деревянными брусками, кожей и землёй, прямо под ложем атланта. Глупый сделал себе тайник и думал, что Перу не найдёт сокровища. А он нашел! И не собирается скрывать их. Он появиться перед всеми в этих украшениях, и его голову будет венчать золотая диадема. Претендент на место вождя не желает носить кожаный обруч Светозара, во первых из-за того, что он для него велик, а во вторых, потому, что старик давно зажился на этом свете и ему пора отправиться к духам. Только Перу ещё не придумал как это сделать. Но пройдёт время и случай всё решит. Он – сильный и молодой будет властвовать на этой земле, а потом пойдёт с обученными воинами добывать для племени и себя ещё драгоценности, славу, рабов и рабынь. Кожаный венец, пусть даже украшенный драгоценными камнями, не должен никогда напоминать ему о Светозаре. Так думал Перу. Поэтому он попытался изменить его решение направить Геймосу помощника из опасения, что его тайна раскроется раньше времени. Рано утром он встретил кузнеца около его хижины и предупредил о том, чтобы тот изготавливал диадему без посторонних глаз, а пришедшего работника оговаривал и преследовал, с тем, чтобы его забрали от него на другую работу. Ещё он сказал, чтобы тот не открывал ему секретов литья, и поставил его работать в штольню, где добывают уголь. Но кузнец был своенравным человеком и не любил Перу так же как и многие из племени, поэтому он промолчал, опустив свой взгляд и ничего не ответил молодому претенденту на место вождя. Что-то буркнув себе под нос и кивнув головой, он прошел мимо.
«Он побоится пойти против меня, - сказал себе Перу, - но как только я стану вождём, то все будут покорны мне, и я не потерплю, чтобы мне не отвечали тогда, когда я спрашиваю».
На всякий случай он решил отправить к кузнецу своего человека прислужника Юду – слабого и безвольного человека, чтобы тот доносил о происходящем.
Когда приятели появилась в кузнице, Геймос уже разжег горн. Он вышел им навстречу – богатырь с окладистой седой бородой. Его широкое, добродушное лицо внушало уважение; карие глаза смотрели на пришедших с любопытством и некоторой насмешкой. «Испугался Перу пришельцев, даже этих, которые ничего не смыслят в наших делах, - думал Геймос, - но я назло ему и в отместку за смерть Русско, который был моим другом, научу пришельца всему, что знаю».
- Вот привёл тебе ученика, - сказал Намуду, улыбаясь кузнецу. – Вчера светлейший Светозар приказал отвести его к тебе, чтобы ты научил его всем секретам литейного дела.
- Горазд же ты врать, Намуду, - улыбнулся кузнец. – Не мог светлейший сказать так, но уважить мою просьбу о помощнике он мог. Не ври мне, хозяин свиней, ибо здесь только я принимаю решения. Мне не жалко открыть секреты, если человек будет достоин того. Всё зависит от него самого.
- Ману достоин, - сказал свинопас. – Мне бы очень хотелось, чтобы он оказался таким и получил хорошую оценку. Просто это моя просьба, так как мы из одного племени и ничего плохого я не могу сказать о нём.
- Я помню доброе, - кивнул кузнец. – Твоя настойка помогла моей жене, когда она горела и металась в бреду. Слава тем духам, которые приходят с тобою и лечат людей. Оставляй своего друга и мы начнём работать.
- Когда солнце встанет над головой, пусть идет домой. Там будет еда, - сказал Намуду.
- Это мы решим, - сказал кузнец и жестом пригласил Ману в кузницу. – Мне бывает скучно здесь обедать одному и я буду рад поделиться едой, чтобы не скучать.- Он взял Ману за плечо и сказал, обращаясь к нему: - Однако, сил в тебе маловато, парень, руки твои слабые и не смогут поднять молот. Но ничего, будешь подносить камни какие я покажу и уголь, держать заготовки на наковальне, а хорошая еда и работа со временем укрепят твои руки, ноги и спину.
Проснувшись рано утром Рия решила не откладывая сделать визит к пришельцу из другого племени. Ей снова почему-то захотелось видеть этот приятный для нее взгляд молодого человека, услышать его голос и прикоснуться к его телу. При этом она вспомнила жгучие прикосновения Русско, его милый, любящий взгляд и нежность с которой он обращался с нею. Она так ясно запомнила первый день их любви, что до сих пор ещё помнила запах пахучей травы в которой они любили друг друга. А его страстные объятья всё еще снились ей в одиночестве тёмной ночи. Она даже не на миг не могла допустить, что кто-то знал об этом и видел их в этот момент ибо только луна была свидетелем их встреч, в диком, поросшим цветами, поле. Этих свидани
(0)
