Семейство Простаковых – это типичные помещики, которые вобрали в себя все черты зажиточных и не образованных людей XVIII века. Жажда денег и отсутствие нравственности ярко демонстрируется в поведении госпожи Простаковой, особенно в отношении к окружающим будь то крепостной или другой человек. Сцена, где она в гневе отчитывает Тришку за плохо сшитый кафтан, не скупясь на слова, хорошо иллюстрирует пренебрежительное отношение к крепостным. Воспринимая их как «скот», хозяйка даже и слушать не хочет оправдание Тришки, а ведь он портняжному делу даже не обучен.
Призвав на помощь себе мужа, человека безвольного, который является в полном подчинении у своей жены, слышит от него, что кафтан действительно не в пору для её сына «недоросля» Митрофана. Казалось бы, что гнев Простаковой оправдан, потому что кафтан должен стать обновой к «сговору» брата хозяйки Скотинина с сиротой Софьей. Сам Тарас Скотинин бросает лишь что он сшит «изрядненько».
Брат Простаковой, Тарас Скотинин, алчный и расчётливый помещик, планирует жениться на девушке, желая завладеть тем имуществом, которое осталось у неё после смерти родителей. Он мечтает о том, как скупит всех свиней в мире на приобретённое богатство. Сама же Софья, является далёкой родственницей Простаковых и последние полгода после смерти матери живёт у них в доме. Отец девушки умер очень давно, а единственный родственник – дядя Стародум уехал в Сибирь и, как считает сама Простакова, давно умер.
Пользуясь тем, что Софья осталась круглой сиротой, Простаковы рассчитывают прибрать к рукам поместье девушки, обещая присмотреть за ним, словно за своим.
Дальнейшее развитие событий сопровождается внезапным письмом от дядюшки Софьи, Стародумова. Тут Простакова показывает своё истинное лицо, ведь её надежды не сбылись. Крайне раздраженная и злобная, она обвиняет девушку в амурных делах. На помощь Софье приходит постоялец Правдин. Так как никто в доме Простаковых не умеет читать, Правдин зачитывает письмо, в котором идет речь о том, что Стародум оставляет всё своё нажитое состояние своей племяннице.
Позже раскрывается, что Правдин – это чиновник, который раскрывает в Простакавых «зловредных невежд».
продолжение следует ...