В городе С. когда становится скучно, то все говорят, что можно съездить к Туркиным. Они самые умные и талантливые в городе. Отец, Иван Петрович, хорошо шутит, дочь, Екатерина Ивановна, хорошо играет на пианино, а мать, Вера Иосифовна, пишет романы. В доме у них всегда вкусно пахнет и весело играет музыка. Всем нравится Туркины. Одного земского врача, Старцева Дмитрия Ионыча, позвали к ним в гости. Ему там читали романы, играли красивую музыку.
Он долго у них не был, но его снова пригласили к ним. И он стал ходить к ним все чаще и чаще. Он влюбился в дочь Туркиных, Екатерину. Они много разговаривали наедине. И Старцев решился признаться в любви, но Екатерина назначила ему свидание на кладбище в полночь. На кладбище он увидел белые надгробия и думал, как много девушек и женщин лежит этих могилах. Тех девушек, которые когда были живы, жаждали любви и пылких поцелуев и объятий. Пробыв там много времени и испытав сильный страх, Старцев все равно не отказался от Екатерины. Его любовь стала только сильней. Но когда он признался ей, то она сказала, что хочет стать известной пианисткой и ей нет дела до замужества.
Спустя четыре года, Старцев немного растолстел и разбогател. Его снова пригласили к Туркиным, Екатерина хотела его увидеть. Но когда он снова посетил этот дом, то все явилось ему в новом свете. Музыка была однообразной, романы глупыми, а шутки плоскими. Екатерина желала переговорить с ним обо всем на свете, но он уже не пылал тем же огнем любви и молодости. Дмитрию всё это не нравилось и надоело.
Спустя несколько лет, Старцев еще больше потолстел и еще больше разбогател. Ему принадлежали несколько домов и имение. Он стал ворчлив и сварлив. После долго дня он любил вытащить деньги из карманов и посчитать, сколько он набрал за день. Ему все было неинтересно. Его стали называть просто Ионычем. И знали, что когда он сердится, то стучит палкой.
Семья же Туркиных осталось абсолютно такой же, как и была. Лишь седина появилась на голове у отца и матери. Они иногда ездят в Крым, на отдых.