(1892г.)
В небольшом уездном городке в больничном флигеле есть палата №6, где содержат душевнобольных. В палате стоит жуткая вонь, условия здесь страшно антисанитарные. Содержится в палате пятеро больных. Худощавый мещанин, который болен чахоткой и постоянно грустит и вздыхает. Весёлый дурачок Моисейка, который помешался, когда у него сгорела шапочная мастерская. Моисейке разрешается покидать палату и выходить в город, где он попрошайничает. Но всё, что ему удаётся добыть, забирает сторож Никита. Никита во всём любит порядок и беспощадно лупит больных. Иван Дмитриевич Громов – третий обитатель палаты, единственный из «благородных». Он родился в семье зажиточного чиновника, но с каких-то пор семью начали преследовать несчастья: сначала умер старший сын, затем попал в тюрьму и там скончался отец, а младший сын Иван оказался болен манией преследования и попал в палату №6. Ещё один обитатель палаты – толстый, заплывший жиром мужик, который, кажется, ничего не чувствует и ни на что не реагирует. И наконец, пятый больной – худощавый блондин с манией величия.
Доктором в больнице работает Рагин Андрей Ефимыч. В молодости, когда он только заступил на должность, Рагин пытался работать усердно, но затем понял, что бесполезно лечить больных в таких условиях. Он не верит в свою способность изменить что-то к лучшему. Рагин считает, что не стоит мешать людям умирать, ведь это естественный конец каждого человека. Он приходит на работу только для виду, а затем идет домой, читает книги и пьёт водку. Однажды Рагин зашел в палату №6 и разговорился с Громовым. Ему было интересно беседовать с больным и спорить по некоторым вопросам. Доктор стал так часто заходить к Громову, что поползли слухи, не помешался ли он сам. Этим решил воспользоваться его помощник Евгений Федорыч Хоботов, который мечтал занять его место в больнице. Сначала Рагину вежливо намекают, что ему пора «отдохнуть», а когда он отказывается покинуть свою должность, то его обманным путем запирают в палате №6. Когда Рагин понимает, что ему уже не выйти оттуда, у него случается удар, и доктор умирает. На его похороны пришли только почтмейстер Михаил Аверьяныч (который всегда уважал Рагина) и бывшая прислуга Дарьюшка.
Пересказ для Вас подготовила nadezhda84