Период с 1533 по 1547 год является формальным началом правления Ивана IV Васильевича.
Однако в это время он был ещё мал для самостоятельного правления, поэтому для этого периода
характерна активная борьба за власть между приближёнными великого князя.
В 1533 году умер великий князь Василий III, оставив после себя малолетнего сына Ивана и
молодую жену Елену Глинскую. Он завещал управление государством и воспитание сына
опекунскому совету, состоявшему из нескольких бояр. Однако жаждущая власти Елена Глинская
не смогла смириться со второстепенной ролью, поэтому, опираясь на своего фаворита И.Ф.
Телепнева-Оболенского, она захватила власть.
К этому времени все удельные княжества бывшей Киевской Руси уже были или захвачены
соседними государствами, или подчинены Москве. Однако необходимость в унификации
денежной системы всё ещё сохранялась, так как в период раздробленности княжества чеканили
собственные монеты. Стремление централизовать государство экономически стало причиной
денежной реформы 1535 года, которую провела Елена Глинская. Суть её заключалась в том, что с
этого момента вводилась единая для всей территории страны монета – копейка. Как следствие,
был сделан ещё один важный шаг на пути к окончательному завершению раздробленности и
объединению России во всех сферах жизни.
В 1538 году Елена Глинская внезапно умерла. Теперь власть в стране принадлежала боярам. В
основном это были представители таких знатных родов, как Бельские, Глинские, Шуйские. Период
«боярского правления» с 1538 по 1547 год характеризуется борьбой знати за власть, расхищением
казны, бесчинствами кормленщиков-бояр. Кроме того, они не выполняли свою главную задачу:
воспитание подрастающего правителя. Всё это привело к ослаблению власти, упадку
государственных дел, росту социальной напряжённости и формированию своеобразного
характера юного Ивана Васильевича.
В начале 1547 года, когда Ивану IV исполнилось 17 лет, он венчался на царство. Причин этому
было несколько. Во-первых, необходимо было укрепить самодержавную власть и отдалить
боярство от престола. Во-вторых, это был способ сравнять статус с западноевропейскими
монархами. В-третьих, сам Иван IV был убеждён в божественном происхождении своей власти, а
царь – наместник Бога на Земле. Процедуру венчания на царство проводил митрополит Макарий
в Успенском соборе Московского Кремля. В результате Иван IV стал первым русским царём,
власть правителя значительно укрепилась, а авторитет его в России и во всём мире вырос.
Так началось полувековое правление Ивана IV, получившего впоследствии прозвище «Грозный».
Самостоятельно он правил более 30 лет до 1584 года, но именно в период с 1533 по 1547 год
сложились предпосылки, определившие его политический курс. Во-первых, недовольство людей
боярским правлением, вылившееся в народные волнения, в том числе в восстание 1547 года,
заставило Ивана IV со сподвижниками проводить масштабные преобразования – так называемые
реформы Избранной рады 1549-1560 годов. Во-вторых, пренебрежительное отношение боярства
к воспитанию правителя сформировало многие черты его характера, что привело к таким его
решениям, как введение опричнины в 1565 году. Кроме того, Елена Глинская продолжила начатую
ещё Иваном III политику устранения потенциальных претендентов на престол – дальних
родственников, что в конце концов привело к династическому кризису и, как следствие, Смуте
конца XVI – начала XVII века.